发达国家竞争纳米技术 [复制链接]

第10版(科技)
专栏：科技前沿

　　发达国家竞争纳米技术
吴伟农
２０多年前曾被视为梦想的纳米技术，已成为世界各地先进实验室的严肃研究领域，并因其在今后几十年中可能极大地改变人们的生活而成为发达国家竞相开发的项目。
多年来，科技界一直进行着“由大到小”的微型化，制造越来越小的芯片来驱动越来越袖珍的机器。另一批科研人员从７０年代中期开始摸索相反的路，他们设想用原子和分子制成大一些的东西，这种利用单个原子和分子建造东西的学问便是纳米技术。
一纳米是十亿分之一米，只是一个中等原子直径的十几倍。在这么小的数量级上造物令人难以置信。但纳米技术研究人员已有的成果表明，控制单个原子并非异想天开：１９８９年，ＩＢＭ公司的科学家利用一种叫做隧道扫描显微镜的装置上的探针移动氙原子，最后把它们拼成了这个公司的三字母商标。
此后，世界各地掀起纳米技术热。去年ＩＢＭ公司苏黎世研究所造出了超微碳分子算盘。这种碳分子算盘目前虽然尚未成为实用计算装置，但它将大大提高运算速度。
现已成为研究热点的纳米碳管的直径只有１．４纳米，仅为高技术计算机芯片上最细电路线宽的１％。荣获去年诺贝尔化学奖的斯莫利教授认为，纳米碳管将是未来最佳纤维的首选材料，也将被广泛用于超微导线、超微开关以及纳米级电子线路等。
美国纳米技术理论研究家德雷克斯勒认为，纳米技术将有可能迅速改变物质产品生产方式，从而导致社会发生巨大变革。因此，西方国家竞相在这个未来世纪的重要领域投入巨资，欲在竞争中占据主导地位。美国到２００５年的１０项战略技术中有四项属于纳米技术。日本在６年前实施了为期１０年、耗资２．２５亿美元的纳米技术研究计划。
专家预言，如果研究经费充足，纳米技术有可能在１５年内实现大规模的应用。欧洲联盟委员会１９９５年发表的一份研究报告则预测，１０年内纳米技术的开发将成为仅次于芯片制造的世界第二大制造业。