荒漠化——“地球溃疡症” [复制链接]

第3版(国际)
专栏：环球扫描

　　荒漠化——“地球溃疡症”
本报记者徐宝康
荒漠化威胁人类生存！这并非“杞人忧天”。
自气象卫星传回的彩色图片可发现，从中亚，经中东、北非直至北美西南部大陆；从澳大利亚，经非洲南部直至南美洲的西部和东南部，地球正在受到两条黄色带的困扰：在这广阔的区域内，既无绿色的盎然，又无生灵的喧嚣。漫漫大漠，滚滚黄沙像恶魔一样每年以５万—７万平方公里的速度无情地吞噬着人类赖以生存的沃土。被称为“地球溃疡症”的荒漠化已成为当今世界上最为严重的全球性问题。
“地球溃疡症”——人类的一大挑战
古人曰，“地者，万物之本原。”地球上自有人类，耕地的丧失和农业本身一样古老。忆往昔，荒漠化埋没了多少城廓，扼杀了诸多文明。在古老而文明的丝绸之路，那一座座昔日辉煌的城廓，如今已荒废；在叙利亚—美索不达米亚地区的阿卡得王朝在公元前２６００年至前２２００年曾极为兴盛，但后来因干旱和荒漠而土崩瓦解了。曾创造著名玛雅文化辉煌的城市，据说也是因为荒漠化而开始荒芜的。人类在同荒漠化进行斗争的过程中曾付出了惨痛的代价。
当今，荒漠化的程度已远远超出一般人的想象和理解。目前，全球荒漠化的面积已达３６００万平方公里，占全球陆地面积的１／４，相当于俄罗斯、加拿大、中国、美国国土面积的总和。世界１００多个国家，近１２亿多人受到荒漠化的直接威胁，其中近１．３５亿人在短期内有丧失土地的危险。荒漠化每年吞噬近２１００万公顷耕地，使世界每年至少损失４２０亿美元。随着荒漠化的加速蔓延，人类可耕种的耕地日益减少，严重地动摇了粮食生产的基础，是近年来世界饥民由４．６亿增至５．５亿的重要原因之一。联合国环境规划署发出警告：“照此下去，地球将被卷入一场浩劫性的社会和经济灾难之中”。
沙尘暴掠，田毁人亡。在世界荒漠化中，非洲排名居首，整个非洲有５５％的土地面积为沙漠，亚洲为３４％，北美洲为１９％，南美洲为１０％，澳大利亚则高达７５％。曾一度被排出“地球溃疡”之外的欧洲，目前也受感染，其６６％的旱地也不同程度地受到荒漠化的危害。
荒漠化的不毛之地使人们失掉了赖以生存的沃土和家园，资源的枯竭引发着社会和政治的动荡不安。在非洲撒哈拉干旱荒漠区的２１个国家中，８０年代干旱高峰区有３５００万人口受到影响，１０００多万人背井离乡成为“生态难民”。目前，全世界的“环境难民”的人数已达３０００多万人。为了寻找赖以生存的沃土，一些人被迫越过本国边界，迁移到邻国居住的行为已引发一系列争端。
荒漠化造成的贫困和社会不稳定，已不再是一个生态问题，而是一个经济和社会问题。
“地球溃疡症”——事出有因
患“地球溃疡症”的起因，总体上可分为两大类：一是气候的变异。二是人类对土地资源的无节制开发。气候干旱是荒漠化的直接导火线，人为的过度耕种、过度放牧以及草场的毁坏、森林的滥伐等又使荒漠化雪上加霜。
目前，世界上荒漠化的土地一半在非洲。非洲连年干旱，滚滚流沙借助风力迅速蔓延，吞噬了大片草场和沃土。这种自然界的恶性循环使“地球溃疡症”加速了蔓延。地球上最大的沙漠——撒哈拉沙漠的流沙每年向南扩展近１５０万公顷，向北吞没农田１０万公顷。
许多发展中国家的荒漠化问题始于殖民统治时期，殖民统治者对当地资源的掠夺性开采和对环境的严重破坏使本已脆弱的经济基础遭到严重的摧残。这些国家独立后，由于经济困难和人口急剧增长等原因又超负荷地使用土地，盲目开发资源。在过度耕作和放牧、滥砍林木等人类活动的冲击下，新的荒漠土地又不断地产生。在过去的３０多年中，非洲的森林面积减少了一半，草地损失了７亿多公顷，占原来面积的１／４，人均可耕地也减少了一半以上。
亚洲的荒漠化程度也十分惊人，目前已占亚洲地区总面积的３４％。中国是世界上荒漠化危害严重的国家之一。全国荒漠化面积占整个国土面积的１／３。其中以风蚀为主的荒漠化土地面积达１５３万多平方公里。荒漠化直接影响农田、牧场、城镇、村庄、交通干线和水利设施，严重地制约着经济的发展，全国约有６０％的贫困人口集中在荒漠化地区。在中国万里北方风沙线上，有１３００万公顷农田遭受到风沙的危害。全国每年仅因风蚀荒漠化造成的损失就达４５亿元。
中亚地区由于前苏联时期的过度开发，生态恶化已影响到４００万平方公里的广大地区。目前，咸海水面正在逐渐缩小。据联合国环境规划署公布说，在北美洲，有４亿多公顷土地的荒漠化正日趋加剧。在南美洲，荒漠化已影响到２．９亿公顷的土地。
“地球溃疡症”——奋起治愈
日益加重的“地球溃疡症”问题，在全世界引起了广泛的关注。１９９４年１０月１４日包括中国在内的１２个国家的代表在巴黎签署了国际防治荒漠化公约。这是人类第一个全球性的防治荒漠化公约，意味着人类共同行动向荒漠化抗争从此揭开了新的篇章。同年１１月联合国又确定每年的６月１７日为“世界防治荒漠化日和干旱日”。
保护人类家园，治愈“地球溃疡症”，目前已成为全球一项重大的发展战略。
在治理荒漠化的过程中，各国纷纷在谋求良策，并取得了可喜的进展。植树造林是锁定沙龙的有效手段。在东非的肯尼亚和西非的尼日利亚，大规模的固沙造林运动已初见成效。在中亚的沙漠地带，人们建立生态系统，在卡拉库姆运河两岸营造了６条至８条防风林带，有效地控制了流沙的侵蚀。
埃及、伊朗、毛里塔尼亚、以色列等国在防治荒漠化中也取得了成功。埃及已开始修筑耗资２０多亿美元的新河谷运河。这条运河将使尼罗河延伸至埃及西部沙漠，从而将新辟耕地１００多万英亩。北非５国的绿色坝工程增加了沙漠边缘的植被，沙丘移动被阻。以色列高效利用地下水和太阳能，发展了独具特色的沙漠农业。
在固沙新技术上，伊朗将加热的重油或沥青喷洒在沙面上，固结沙流；苏丹将高分子聚合物掺入沙土中，利用其吸水特性提高植树的成活率。另外，日本、加拿大等国也研制出了可维持数年的保水性能强的树脂。
中国在流沙固定、沙地改良等方面的成绩举世瞩目，达到了世界先进水平。“三北”防护林等６大林业生态工程建设，使１２％的荒漠化土地得到初步治理，目前已有１１００万公顷农田实现林网化，沙区新辟农田１３０万公顷，９００万公顷荒漠和半荒漠化草原得到保护和恢复。中国另一项重要生态工程——防治沙漠化工程，１９９１年全面展开以来，目前已治理开发沙区２２４万公顷。１９９５年中科院新疆生物土壤沙漠研究所关于流沙治理和盐碱地、沙地引洪灌溉恢复红柳造林等两个项目，在治理荒漠国际会议上获奖。中国的治沙经验已经在马里、坦桑尼亚、巴基斯坦等１０个国家得到应用。
今年６月１７日是第三个“世界防治荒漠化日和干旱日”，不久前“亚洲区域防治荒漠化部长会议”在北京举行，与会的各国代表就防治荒漠化问题广泛地交换了意见。会议一致认为，只要世界各国本着同舟共济的精神，务实合作，积极行动，就一定能在发展经济的同时保护好地球环境，使之成为人类安居乐业的美好家园。