徒步横穿撒哈拉的第一人 [复制链接]

第7版(国际副刊)
专栏：走近普通人

　　徒步横穿撒哈拉的第一人
徐宝康
浩瀚的撒哈拉大沙漠“令人神往且生畏”。多少年来，争当徒步横越撒哈拉沙漠的世界第一人，一直是对探险家们极富挑战意味的梦想。
１９９６年６月４日，韩国探险家崔钟烈成为创造这一探险奇迹的第一人（见图左一）。他的历程西起大西洋西岸毛里塔尼亚的努瓦克肖特，东到红海之滨的苏丹港口城市萨瓦金，途经马里、尼日尔、乍得、苏丹等国，行程７０００公里，历时２０８天。
在抵达红海之滨的目的地萨瓦金时，这位七尺硬汉激动不已，干渴的喉中吐出的第一句话是：“大难不死，我可以活着回家了。”
“撒哈拉”在阿拉伯语中意为“大荒漠”，其面积约与美国相等。强烈的沙暴，令人窒息的高温，恶劣的气候条件，使人们“谈虎色变”。翻开历史，１６世纪以后西方列强为抢夺殖民地，屡屡踏上掠夺式的探险之路，然而３００年来，撒哈拉从没有敞开“方便之门”。进入２０世纪６０年代，法国派出了一支历史上最大的机动远征队，出动了６轮驱动大卡车等１１辆汽车并增派了直升机，但他们以失败而告终。１９８９年，一支英国探险队曾尝试过横穿撒哈拉沙漠腹地，但他们不是徒步跋涉，而是以骆驼代步。“走前人未曾走过的路”，韩国探险家崔钟烈，这位曾于１９８８年登上世界最高峰珠穆朗玛峰、１９９１年成功抵达北极的探险家，再次下决心，同撒哈拉大沙漠较量一回。
崔钟烈今年３８岁，出生于春川，在堤川读高中时同韩国著名探险家许永浩结识，并从此走上了探险的道路。他性格内向，寡言少语，还是一位孝子。１９９５年１０月２５日，当他毅然离开汉城前往探险出发地时，眼睛里充满了泪水。因为第二天就是其慈母的六十大寿，不能在慈母前祝福，他心如刀绞。为了实现人类徒步征服撒哈拉沙漠的宿愿，他擦干了泪水，留下了“不成功，决不活着回来”的誓言。
１９９５年１１月１０日，崔钟烈等６人组成的探险队踏上了徒步横穿撒哈拉沙漠的“大长征”。探险队分为两组，崔钟烈和刘在春为徒步组。韩国东亚日报摄影部次长吴冈锡等４人为车辆组，负责联络、通讯报道及全队的后勤保障。探险队从毛里塔尼亚的努瓦克肖特出发，那不愧是一座著名的“风城”，出城不久，一场特大的沙暴就给探险队来了一个“下马威”。滚滚黄沙借着劲风，铺天盖地；高达百米的沙丘，像波浪一样滚动；５０摄氏度以上的高温，焦烤着每一名探险队员的身躯；负责后勤的越野吉普车陷在松软的沙丘中，４天仅前进了５公里。崔钟烈顶沙暴、抗酷暑战胜第一关后，用纱线穿连着满脚的水泡，每天以４０公里的速度向撒哈拉沙漠的纵深前进。他深有感触地说：“这里的环境比北极的严寒和珠穆朗玛峰的缺氧更为严酷。”
“啊！看见尼日尔河了。”１９９５年１２月３１日下午５时，探险队员们经过５１天的艰苦跋涉，终于在岁末的最后一天抵达尼日尔河。看到滚滚的河水，队员们像久逢雨露的禾苗，热泪盈眶，拥抱欢呼。在这里稍事休息后，队员们迎着新年的第一道曙光又踏上了新的征程。但意外的事故发生了，被崔钟烈等徒步队员视为“生命线”的后勤车陷在了尼日尔河中，河水没过了车门，险些使徒步探险前功尽弃。后来多亏当地村落一辆拖拉机的帮助，才把汽车拉出。
一望无际的沙漠、不知疲倦的沙暴、酷热骤寒的气候在时刻测试探险队员们的体能和毅力。３月的一天，崔钟烈突然身染疟疾，腹泻伴随着３８摄氏度的高烧，他强忍干渴的喉咙把贵如金的水浇在头巾上用来降低体温。挣扎了整整４天后，他奇迹般地战胜了“死神”，然而与其同行的队友刘在春４个月后却因故退出了探险。在崔钟烈徒步独行的日子里，尼日尔发生了政变，国境封闭，原计划经尼日尔赴利比亚的线路被迫中断，他只好绕道乍得前往苏丹。这一改竟多走了１０００多公里。在苏丹，他在通过边境线的地雷区前，立下遗嘱，万一不幸踏雷，请同事帮助照料其身患癌症的妻子和两个正在读书的女儿。当他小心翼翼顺利通过地雷区后，向苍天鞠躬，以谢神灵。
撒哈拉沙漠并非只有沙暴、烈日、毒虫，也有许多令人难忘的人间之情。当探险队路过每一个村庄时，都受到了村民载歌载舞的热情迎送。在马里和尼日尔，探险队还与当地的土族共同度过了“升天节”和“选婿节”。沿途各国人民向探险队员们送上的每一杯清水，传递的每一眼祝福的目光，都为探险队注入了巨大的精神力量和人间之爱。
１９９６年６月３日，兵分两路横越撒哈拉沙漠的徒步组与车辆后勤组在距苏丹著名港口城市萨瓦金６０公里处会师。６月４日下午５时，萨瓦金市民像拥戴凯旋而归的英雄一样，簇拥着崔钟烈来到红海之滨。崔钟烈在人们的欢呼声中，跳下红海，向世人宣告一项世界创举在“铁人”的脚下诞生了！
有记者问起其成功的秘诀时，崔钟烈说：“因为我能适应撒哈拉沙漠傲慢的性格，我比撒哈拉还要撒哈拉。”
回到旅馆，当他端起香喷喷的米饭时，无意中道出了一句，“这饭里怎么没砂子？”令人也似乎尝到了他征程的艰辛。
（附图片）