海尔—波普彗星亮度继续增强 [复制链接]

第7版(国际)
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　　海尔—波普彗星亮度继续增强
据新华社伦敦２月１６日电（记者姜岩）海尔—波普彗星１６日到达距地球２．５６亿公里的区域，其亮度已增强到０．９星等，相当于较亮的恒星，目前人们在北半球晴朗的夜晚已可用肉眼看到这一“世纪彗星”。
记者从英国皇家格林尼治天文台了解到，自１月中旬人们可用肉眼看到这一彗星以来，由于彗星距太阳的距离越来越近，其亮度逐渐增强，彗发和彗尾也逐渐扩大和加长。目前其彗尾视角已达１５度，相当于３０个满月的直径。人们在黎明前东方天空接近地平线的位置上会很容易地发现这一彗尾朝上的彗星。
海尔—波普彗星是美国天文爱好者阿伦·海尔和托马斯·波普于１９９５年７月２３日同时独立发现的，当时它距地球约１０．７亿公里。海尔—波普彗星的亮度之强引起了人们的关注，彗星被发现时其亮度是著名的哈雷彗星在距太阳同样距离时的约１０００倍。
据测算，从地球上看，海尔—波普彗星的亮度将于３月底达到最大值，可能超过负０．５星等，成为黑空中最明亮的星体之一。