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超期服役的“和平”号 [复制链接]

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只看楼主 倒序阅读 0 发表于: 1997-08-29
第7版(国际)
专栏:科技漫话

  超期服役的“和平”号
庞之浩
今年8月5日,肩负重任的俄罗斯“联盟TM-26”载人飞船在亿万公众的关注下徐徐升空了。该飞船此行受命于危难之时,主要任务是修复今年6月被“进步”号货运飞船撞坏的“和平”号空间站。
“和平”号空间站像一位年事已高的“老人”,浑身是“病”,建站11年来已发现1441处故障,其中62处至今未能排除,尤其是近半年来事故频发,使这座空间大厦摇摇欲坠。
今年2月,“和平”号上突然失火,后被扑灭;3月份,站上的制氧系统又出故障,迫使航天员使用氧气瓶;4月份站上冷却系统泄漏,二氧化碳系统“罢工”,致使航天员们疲于堵漏。最严重的是,“进步M—34”货运飞船在6月底一次试验中,撞坏了“和平”号上的光谱舱,使站内空气泄漏,一个太阳能电池板遭重创,幸好航天员果断采取有效措施,才争取到转危为安的局面。同时,由于压力过大和疲劳过度,原本即将参加“和平”号空间站修理的指令长齐布利耶夫出现心律不齐,还因操作失误导致空间站短时间停电。“和平”号的处境可谓雪上加霜。
“和平”号接连出现事故的原因,一是老化,它在轨道运行的时间比预期寿命延长了一倍多,现已“老态龙钟,力不从心”,站上航天员的一项主要任务就是维修;二是经费短缺,要使“和平”号正常运行,每年需7.8亿美元,但目前只能保证这个款数的1/6,所以故障层出不穷。
“和平”号接连发生危机后,全俄上下乃至西方航天界一片震惊,人们对“和平”号甚至俄罗斯的航天能力表示怀疑,并危及到美俄在“和平”号空间站上开展的合作。目前有一名美国航天员在“和平”号上工作。
但是,应该看到,“和平”号空间站于1986年2月20日发射升空后,曾创造过辉煌的业绩。它是目前世界上唯一的一座在太空运行的人造“天宫”,是迄今发射过的质量最重(123吨)、载人最多、寿命最长、技术最先进的空间站,还是世界上第一个、也是目前唯一的采用积木式构型的大型载人航天器。其最大特点是有6个对接口,可同时与6艘飞船或航天飞行器对接,组成一个庞大的轨道复合体,成为太空中一艘举世瞩目的“航天母舰”。
同时,科学家们用“和平”号空间站进行了广泛的空间科学和技术实验,其中包括空间生命科学、微重力实验、天体物理学研究、地球观测等,取得了许多重大成绩。“和平”号进行过多次大型设备的空间交汇对接、更换和维修活动,为建造大型空间设施积累了丰富的经验。该站还在开展国际航天活动方面做出了重要贡献,先后有10多个国家60多人次的航天员在站上工作过。尤其是美国等国,从1995年起多次派航天员登上“和平”号,以便获取轨道交汇对接的操作经验,积累在空间站上长期工作和生活的经验,大规模开展空间科学实验,学习管理空间站的方法,从而有助于降低“阿尔法”国际空间站的技术风险和建造成本。
尽管“和平”号空间站故障百出,但俄罗斯官员一直否认“和平”号不安全的说法。俄航天局局长最近宣称,“和平”号将服役至2002年,并强调俄始终把航天员的生命安全放在第一位。对于“和平”号空间站是否能“熬”到21世纪“阿尔法”国际空间站建成之时,人们看法不一,重要的是要看这次太空修理能否治愈“和平”号上的重症。
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