伦敦开车难 [复制链接]

第3版(国际副刊)
专栏：

　　伦敦开车难
　　范中汇
　　时下在国内，出门开自家车正成为一种时髦。可在一些西方发达国家的大城市里，开自家车外出所带来的不便正日益显现。我曾在英国伦敦工作和生活了几年，对此颇有切身体会。
　　大伦敦市每天的流动车辆究竟有多少，很难统计。因为，除了伦敦市民家家户户几乎都有一两辆甚至更多的私家车外，来自全国各地乃至欧洲大陆的流动车辆难以计数。漫步伦敦街头，触目所及，塞满大街小巷的各式车辆，活像大灾之年满地的蝗虫。
　　在伦敦，拥有一辆私家车不难，但要想自由自在地开车外出，就不容易了。伦敦人开车外出有“三怕”：一怕堵车。伦敦市区的街道密如乱麻，几乎没有一条直路，路的两边都停满了车，中间只剩一条窄道，如两车迎面相交，需找一个无停车的空当才能错开。因此，出门堵车司空见惯，在一个地方堵上个把小时太属平常。我因路上堵车误了准时出席外事活动的情况每月都能遇上一两回。去年“十一”，中国驻英国大使举行国庆招待会，我陪国内一个高级代表团应邀前往，因怕迟到提前一小时出发，不料就在宾馆附近的一个地段被生生地堵了两个半小时，而且最终也没去成。二怕泊车。在伦敦街头泊车实在太难了，为了找一个泊车位，往往要在附近各条街道上转悠好几圈，还不定能等上一个空位。有时只好开出老远把车停下，回过头再步行二三十分钟方可到达目的地。泊车费也贵得很，打表停车位每小时一英镑，要是到收费停车场则需每小时二至三英镑，一次停车超过三小时还要加收费。因此，工薪人士绝大多数都不敢开车上班，光是停车费就是一笔不小的开支。三怕罚款。伦敦泊车的规矩很烦琐，双黄线边任何时候都不能停，单黄线边得按日期和钟点标志停，打表车位一次停留不能超过二小时。因此，不管你事情办完没办完，必须按钟点提前跑回来重新投币。否则定遭一次30英镑的罚款。开车外出一向十分谨慎的我，也免不了一个月被罚一两次。一次，我去印度文化中心出席亚洲国家驻英使团文化官员的聚会，散场后一看手表过了停车时限两分钟，当时外面正下着大雨，心想这天气交通警也许不会巡逻查表。心存侥幸跑到车跟前一看，30英镑的罚款单已经贴在车窗上了。只要罚单一开，不论是谁，都得乖乖地按限期向交通管制部门交钱。根据交通法规，逾期不交加倍罚款；如再拖延不交，一纸传讯状到手，就得法庭见了。比较而言，罚款还是轻的，如果一次投币停车严重超时，或停车位置不当又长时间未开走，车会被用链条锁住或被拖走，而一旦发生这种情况，那麻烦就大了。
　　伦敦交通管制当局想出这些苛刻的法门，无非也是为了限制一下私人车辆上街。伦敦居民似乎也容忍了这一切，因为一向爱闹事的英国人从未为此游行抗议。大多数伦敦人为了避开上面所说的那些麻烦，出门特别是上下班，都宁愿搭乘公交车。伦敦立体交通发达，地铁纵横交错四通八达，地面的公共汽车线路也很多，此外还有颇受人们欢迎的物美价廉的出租车，给人们提供了极大的便利。