申请专利的苦恼——欧盟语言问题扫描之三 [复制链接]

第6版(国际)
专栏：连载

　　申请专利的苦恼
　　——欧盟语言问题扫描之三
　　本报驻比利时记者 魏崴
　　在欧盟申请专利，首先遇到的麻烦也是语言问题。
　　按规定，欧盟内外的专利申请者，首先要从11种官方语言中选一种语言注册，选定之后，还得花上一笔费用，把专利许可证译为其他10种语言。否则，该专利在法律上就没有“可抗辩性”。
　　翻译费非常昂贵。据说，在欧洲申请一项专利，大约需7．5万法国法郎，其中20％—25％用于翻译，有时候，翻译费甚至占了整个专利申请费的40％。因此，在欧洲申请一项专利所需费用，要比在日本申请同样专利的费用高两倍，比在美国高10倍。欧洲知识产权组织的一位负责人谈及此事时喟然兴叹：欧洲企业为申请专利，每年要花掉16亿法国法郎翻译费！
　　翻译费用高昂使欧盟在国际专利竞争中处于非常不利的地位。欧洲企业家们虽然对此不满，叫苦连天，但大多数却也无可奈何，只好就范。因为他们主要利益所在地毕竟是欧洲。但美国、日本等欧盟之外的企业家们就不同了，要花那么多的钱，将专利译成10多种欧洲语言，他们自然不乐意，思之再三，“下水”者寥寥无几，大多数都望而却步了。统计数字表明，近10年来，世界各地的专利申请都在迅速增加。1996年在美国申请注册的专利已达20万项，而在欧洲仅为86547项。
　　欧洲企业家们也不只是叫苦，他们已开始采取行动。据法国报界透露，从去年底至今，欧盟内部已开始就如何保护欧洲专利“私下里展开激烈辩论”，辩论的问题之一，便是如何减轻专利的翻译负担。
　　知识产权保护组织、雇主协会等欧洲企业家机构都十分注重经济效益，企业家们虽然说不上心心相印，倒也“英雄所见略同”。他们稍经磋商后便一致认为，设在德国慕尼黑的欧洲专利局最好早日规定，在欧洲申请专利的唯一语言是英文。否则，在下个世纪的专利领域，欧洲处境将会更糟。
　　有权废除现行法规、另立新章程的是欧盟各成员国政府和欧盟决策机构———部长理事会。私下展开的辩论已经持续大半年了，可各国政府的态度至今不一。当然，有的国家是非常赞成只用英文的，因为这是它们的国语，可惜应者寥寥。法国则坚决反对，认为此口一开，就意味着欧洲“美国化”，这是“对欧洲精神的背叛”。支持法国者为数不少：南有意大利、西班牙；北有荷兰、瑞典和芬兰。于是又有人提出折衷方案：可否以一种语言注册，附上其他语言的缩写？这不失为一个好主意，但所谓“一种”也是非英文莫属，所以眼下仍只是说说而已。
　　专利许可证用什么语言，不仅是个经费问题，而且还是政治问题、主权问题。所以，许多欧盟成员国坚持，无本国文字译本的专利，在其国内便不拥有法律价值。
　　欧洲企业界正在向各国政府游说、施压，希望后者为保护欧洲的发明权，能够尽快达成妥协，形成一致，以改变专利申请现状。但究竟什么时候改，怎么改，目前尚属未定之天。
　　（本报布鲁塞尔电）