《不列颠百科全书》国际中文版 [复制链接]

第5版(学术动态)
专栏：新书介绍

　　《不列颠百科全书》国际中文版
　　金常政
　　《大英百科全书》（《不列颠百科全书》）在我国老一辈学者间知名度是很高的，但我国广大读者熟悉《不列颠百科全书》，可能是从一幅照片或一个电视镜头开始的。那是1985年中国大百科全书出版社总编辑姜椿芳代表出版社向邓小平同志赠送刚刚出版的10卷本《简明不列颠百科全书》的镜头。在中美联合编译出版这部书的5年过程中，邓小平曾先后三次接见美国不列颠百科全书出版公司代表团，可见《简明不列颠百科全书》在我国出版具有重要意义。
　　《不列颠百科全书》已有220多年的历史，是当代世界上资格最老、众所公认最有权威的百科全书。特别是70年代第15版的“百科革命”以来，《不列颠百科全书》在世界百科全书之林中更是声望日隆。中文版的《简明不列颠百科全书》，就是以“三合一”（百科类目、百科简编与百科详编三部分合而为一）的第15版中的“百科简编”为基础编译的。《简明不列颠百科全书》出版以来，先后多次重印，共发行17万套，取得了良好的社会效益和经济效益。
　　10余年来，细心的读者也许会发现这部百科全书存在若干先天性的不足。一是部分条目偏于简略，资料性不足。“百科简编”本是原书三个部分之一，其资料的完整性还有赖于“百科详编”的补充，原书编纂者甚至称其为“知识概要和参见索引”。我国编译此书时虽然吸收了“详编”中的部分内容，但毕竟是以翻译原书的局部即“百科简编”为主，难免失之于简。二是全书译名尚不尽统一。三是有些资料已显得陈旧。
　　自中文版《简明不列颠百科全书》出版以来，原文《不列颠百科全书》又经过逐年修订，并在90年代初动过一次不小的手术。最大的变革是把“百科简编”相对地独立出来，不再依附于“百科详编”。因此，“简编”也由原来的10卷增加至12卷，另编2卷索引，解除了“简编”原来担负的“参见索引”的作用。
　　在这种情况下，编译出版一部更加完整的《不列颠百科全书》显得十分必要。为此，中国大百科全书出版社组织庞大的编译队伍，费时5年，编译了《不列颠百科全书》国际中文版，现已付梓，预计在1999年初全书问世。国际中文版共20卷，约4300万字，有8．1万多条目、1．5万幅图片和250幅地图。与原来的《简明不列颠百科全书》相比，国际中文版不仅知识量大有增加，更重要的是跟上了现代社会、文化和科技的新发展，内容更新更丰富。例如出现了“独联体”、“波斯湾战争”、“国际互联网”（Internet）、“计算机图形学”、“克隆技术”、“疯牛病”、“人类基因图谱工程”、“环境工程”以及近年发现的新天体等条目，甚至上任不久的日本新首相“小渊惠三”也收录其中。它的出版，无疑将为我国知识界提供许多世界科学和文化方面新的知识和新的资料。