面向世界的一步——从52到30万看开放留学20年 [复制链接]

第1版(要闻)
专栏：纪念改革开放20年　难忘第一

　　面向世界的一步
　　——从52到30万看开放留学20年
　　本报记者 温红彦
　　改革开放，打开了中国封闭几十年的沉重大门，揭开了新时期出国留学工作的崭新一页。
　　历史的质变往往发生在瞬间。
　　1978年6月23日，清华园。中国改革开放的总设计师邓小平同志在听完有关清华大学工作的汇报后，果断地作出了具有划时代意义的指示：扩大向国外派遣留学人员。
　　这指示像春天里的一声惊雷，震撼了千千万万中国青年的心灵。
　　回顾20年留学工作的历史，教育部副部长韦钰感慨地说，邓小平不愧为中国改革开放的总设计师，大量选派留学人员的决定是最早采取的对外开放的具体措施之一，这一决策是改革开放的一个重要标志，其重大意义已经被20年的实践所证明，也必将被今后的实践所证明。
　　历史将不会忘记，1978年12月26日，当52位中国留学生出现在美国纽约机场时，一下子被各国记者团团围住。外电评说，中国大批派遣留学生，“迄今在共产主义世界中尚无先例”，“令人信服地表明政治自信心”。
　　清华大学机械制造系教授柳百成清楚地记得，在纽约机场代表全体留学生所说的话：中国人民是伟大的人民，美国人民也是伟大的人民，我们不仅是为学习美国的科学技术而来，也是为中美两国人民的友谊而来。在美国的两年，他们不仅学到知识，更重要的是开阔了眼界。
　　北大物理系副主任、博士生导师戴远东教授也是首批留美学者。他感慨地说，那是我国改革开放历史上值得大书特书的事情，学习国外先进的科学技术，更好地报效祖国，“这是义务，更是责任，我们受益于改革开放的祖国，也必须报效改革开放的祖国。”
　　从20年的出国留学进程中，我们欣喜地看到，出国留学工作已经成为我国改革开放的一个重要组成部分，成为对外开放的一个重要窗口。留学生中的许多人在科研上做出了一流的成绩，成为学术、学科带头人；有许多人走上部委、院所的重要领导岗位。
　　近现代留学史上曾涌现出一大批英才：詹天佑设计了我国第一条铁路；严复翻译的《天演论》为中国近代启蒙运动奠定了第一块思想基石；1896年的留日热潮和1912年的赴法勤工俭学运动，更锻造出一批叱咤风云的革命家和文化斗士。然而，容闳的幼童留美计划因清朝统治者的腐朽而毁于一旦；庚款留美学生的派遣由于革命爆发而中止；30年代的留学事业备受战争的冲击。50年代中国大规模向前苏联派遣留学生也半途夭折。百余年的中国留学史几乎没有风平浪静的时候。
　　与以往的留学截然不同的是，这20年间，中国留学政策在执行上具有持续性。
　　1991年1月14日，国家颁布了“关于自费出国留学的暂行规定”，进一步明确了中国的出国留学总方针不会改变。
　　1992年，邓小平同志视察南方期间，语重心长地讲了留学生工作。他老人家情真意切地召唤：“希望所有出国学习的人回来。”“要做出贡献，还是回国好。”这个讲话集中体现了党和人民对广大留学生的深情和厚望，在海外学子中产生了重大影响。
　　我国出国留学工作指导方针是“支持留学，鼓励回国，来去自由”。20年来，出国留学政策不断完善。近几年，国家公费留学工作进行了进一步的改革，充分体现“公开、公正、公平”的原则，并纳入法制化管理轨道。1996年、1997年按改革新办法选拔了5000名国家公费留学人员，在选拔质量、派出和回归的效益及留学成果方面，均取得了良好效果。同时，近年来我国自费出国留学人数也有较大发展，1997年约有1.5万自费留学生出国。
　　据史料记载，自1872年首批中国官费赴美留学生起至1978年的100多年间，我国的出国留学生总数只有14万人。而改革开放的20年里，我国出国留学人数已近30万人，他们分布在103个国家和地区，其人数之多、分布之广，是前所未有的。
　　20年间，留学回国人数已达到9．6万人，他们在我国现代化建设的各个岗位上发挥着重要作用。据统计，在中国工程院的院士中，有157人是近十年来回国的留学人员，比例为51．6％；跻身“国家教委跨世纪优秀人才计划”的人选中，有2／3以上是近几年学成回国的留学人员。