美国几种新经济理论述要 [复制链接]

第5版(学术动态)
专栏：研究动态

　　美国几种新经济理论述要
　　□陶德言
　　近年来，随着经济全球化和信息化的发展，美国经济呈现新的发展趋势。这种新的经济动向对一些传统经济学理论的“有效性”形成了挑战，从而在美国经济学界引起了广泛讨论。许多经济学家在对当前美国经济现象进行诠释的同时，提出了不少值得注意的新观点甚至新理论。
　　“新经济”理论
　　90年代初以来，美国经济进入了新一轮增长期。在该轮经济增长中，美国经济显现出来的特点与走势，都和过去的经济扩张模式大相径庭。
　　首先，传统经济理论认为，在技术不变的情况下，生产受边际报酬递减规律的限制。但是，这次美国经济却因受高科技产业推动而不受边际报酬递减规律的限制。这就是说，高科技产业一旦在技术或产品的研究与开发上有突破性的创新，就会带动消费需求，并进一步刺激企业加大研究与开发投入。这表明，高新技术投入的边际报酬是递增的。
　　其次，失业率的持续下降，就业市场的饱和，并未引发通货膨胀。其主要原因，一方面在于高科技产品的更新换代非常快，如电脑以每年25％左右的速度贬值；另一方面，高科技产业的能源、原材料消耗较少，它的迅速发展不会带动能源、原材料价格的大幅上涨。同时，非高科技产业又因无明显的需求上涨，自然也不会驱动通货膨胀。
　　总之，新经济理论认为，美国已进入新的经济时代，经济增长、失业率和通货膨胀连动的关系已被打破。它强调，科技发展带动生产力大幅提高，以及经济全球化压制通货膨胀，是促成美国“新经济”诞生的主因。
　　但是，目前相当多的美国经济学家并不承认“新经济”理论，主张“新经济”理论的经济学家大多也不认为通货膨胀和经济周期已经消失。
　　新经济周期理论
　　从美国经济周期的发展趋势来看，呈现两个明显的特点。首先是经济复苏期延长。战后美国第九次经济衰退后的复苏从1991年4月到今年8月已经持续了88个月，不仅超过了战后前八次经济复苏50个月的平均期限，而且持续增长时间之长已在美国历史上位列第三。其次是周期性特征淡化。这次经济复苏既没有强劲的复苏，到目前为止也没有明显的高涨，增长趋于平稳。
　　归纳美国芝加哥大学经济学家扎诺威茨和伯克利大学教授史蒂文·韦伯等人的论述，美国经济周期不再像以前那样明显的主要原因有：经济结构的变化，使就业和生产逐渐由制造业向服务业转移，现在美国服务业的产值已经超过其国内生产总值的72％。在1950年，美国只有一半的劳动者从事服务业，到90年代中期已增加到近80％，而服务业的周期性比工业要小得多；各级政府开支占国内生产总值的比重增大，在一定程度上起到“自动稳定器”的作用；联邦存款保险制度的确立，避免了因银行破产而触发的经济衰退；信息技术的发展和应用，使人们能更好地掌握和控制出现的问题，企业可以根据销售的变化很快调整生产、保持相应的库存，而过去库存过多，往往是衰退的起因；经济全球化和贸易自由化趋势的发展，使经济周期更加稳定。随着与新兴市场之间的贸易日益增长，新兴市场的发展对经济周期也起到了调节作用。
　　多数经济学家认为，美国经济周期中出现的新因素值得重视，但是还没有理由得出经济周期规律已经不起作用的结论。认为虽然在过去引发经济衰退的许多问题今天已不存在，但将来还会出现另外一些问题，从而使经济周期再次发生。
　　新通货膨胀理论
　　自1992年以来，美国的年通货膨胀率始终控制在3％以内，同时，失业率不断下降，到1997年4月降至4．8％，达到24年来的最低水平。认为通货膨胀率和失业率不可能同时下降的菲力浦斯曲线已经失灵。在这种新形势下，美国经济学界就如何看待通货膨胀问题提出了一些新观点。
　　（1）失业率下降不会导致通货膨胀上升。首先，随着经济全球化的发展，美国国内的经济越来越紧密地与世界经济联系在一起，市场、商品的供给和需求已不再是局限于某一个国家的经济范畴。麻省理工学院经济学家多恩布施认为，世界市场的激烈竞争迫使各公司向顾客提供最优惠的价格，因为如果某一厂商大幅度提高某种商品的价格以图增加利润，国外的商品就会蜂拥而来，使之在市场上失去竞争力，其结果只能是自食其果。其次，在经济全球化影响下，生产国际化倾向越来越明显。多恩布施指出，近年来，美国公司将大批工厂迁往低收入的发展中国家以降低生产成本，提高竞争力；同时由于高科技和新技术的迅速运用，对劳动力的需求日益减少。因此，美国工人和工会组织考虑更多的是保住就业机会，而不是提高工资，这使美国总体收入增加非常缓慢，减轻了物价上涨的压力。
　　（2）适当的低通胀率有利于经济的运行。美国经济研究机构布鲁金斯学会1996年发表的一份研究报告认为，适度的低通胀对经济可以起到润滑作用，而追求零通胀率将使经济付出太大的代价，会导致劳动市场出现“扭曲”现象，产生长期性的失业增加和严重的经济低增长。
　　新经济增长理论
　　随着信息技术的日新月异，越来越多的经济学家开始思考技术进步和人力资本对经济发展的重要性。其中加州大学经济学教授保罗·罗默及其新增长理论是这种思考的主要代表。他认为，好的想法和技术发明是经济发展的推动力量，知识的传播以及它的变化和提炼是经济增长的关键；而好的想法和知识非常丰富且能以很低的成本复制，因而资源稀缺原理和收益递减法则不再成立。
　　罗默的理论与传统的经济理论有两点不同：首先，传统的经济理论只考虑生产中的两个因素：资本和劳动力。而罗默却将第三种因素——技术考虑进去，因为经济发展进入了信息时代。其次，传统理论认为，完全竞争经济是规范的完美的市场经济，而垄断力量则是一种偏离现象。罗默却认为，垄断力量也会有用，甚至起关键作用，它提供了使公司从事技术开发与研究的动力。
　　数字经济理论
　　随着“网上空间”对人类社会影响的扩大，一门新学科的名字开始出现在美国报端——“数字经济学”。顾名思义，数字经济学就是研究以计算机为代表的信息技术对社会经济新作用的学科。
　　美国新技术总汇联盟主席唐·塔普斯科特所著的《数字经济时代》认为，信息技术的革新掀起新时代的数字革命，将彻底改变经济增长方式以及世界经济格局，带领企业进入数字经济时代。他指出了数字经济时代的十二个发展趋势，为企业在新时代的成功转型提供了不可缺少的思考方向。这些发展趋势是：数字经济时代是以知识为基础的时代；数字时代一切信息数字化；信息数字化使得一切都可虚拟化；网络的诞生将企业组织分子化；企业可以依循因特网的发展模式，建立网际化的组织；消费者和生产者可以通过网络直接接触，使中间商逐渐消失；产业间相互结合发展新产业是未来的趋势；在知识经济时代，创新对企业的重要性远胜过原料与厂房；生产者和消费者可以通过网络直接接触后，两者间的界限也变得模糊；在信息以光速传输的新时代，意志坚决、行动迅速就是成功的关键；数字经济必定是全球化的经济；在这一切新发展的冲击下，工作环境与工作内容都将彻底改变。总之，新科技可能会使社会出现前所未见的变化，而现有法律又无法适应这种变化，因而人们的利益分配、工作性质、生活方式都会面临新问题。