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第8版(副刊)
专栏：

　　寻找
　　高凯明
　　离乡三十年，很少回家，这次归来，正遇国庆节，一大早便与小学时的老师同学相聚一堂。席间，有人无意中提到了朝霞的名字，我眼前即出现了一个极清瘦极靓丽的女孩形象。我急忙打听她的下落，得到的却是大家的沉默或摇头。饭后，小学的班长、现在林业局供职的玉娥对我说，二十年前，她在沂蒙山腹地的一个小山村教书时，曾听说过有个叫朝霞的，不知道她是不是老同学？我说，国庆节闲着也是闲着，我们干脆来个深山寻芳踪如何？
　　我与朝霞相识，是三十九年前的事。那时，我大哥是公社秘书，而他的顶头上司——公社书记便是朝霞的父亲。有天中午放学回家，我发现家中仅有野菜汤的餐桌上多了一个穿花褂的女孩，女孩白皙清瘦，椭圆形的脸蛋上长着一双亮晶晶的大眼睛，全身透露着一种乡里人见不到的高雅气质。姐姐告诉我，她叫朝霞，是来公社小学插班读书的，她父亲下乡了，她中午就在我们家吃饭。
　　小车沿山路盘旋，路旁野花凄迷，小蜜蜂正忙着采蜜。
　　“小小萤火虫，打着一个小灯笼，飞西又飞东……”
　　我耳畔蓦然传来一阵童声合唱，这是朝霞教给我们的歌子。她来我们班后即当上了文娱委员。她的歌喉是那样的美，她教歌的样子是那样的美，她的美就像一只萤火虫，在我记忆的夜幕上划下了一道闪亮的弧线。这弧线，在我童年暗无色彩的贫穷生活里，成了一个亮点。也正是这只明明灭灭的“萤火虫”，在我后来的生活中，不停地挑拨着我的创作灵感，使我写出了不少反映故乡的作品。
　　小车经过两个多小时的飞驰，终于在玉娥当年工作过的小山村停了下来。下车后，我们逢人便打听朝霞的下落，结果却是这里根本没有叫朝霞的人。我们正要离去，一个小伙子跑过来告诉我们，他的一个表姐叫朝霞，不过，她不是这个村的。
　　按小伙子的指点，我们的小车又开始了翻山越岭。
　　站在我们面前的，是一个十分干练的女人。不过，她不是我们的老同学。望着这位脸上已经出现了皱纹的女人，我突然产生了一种恐惧感。
　　我忽然想到了《塔里的女人》这篇小说。
　　玉娥说，你不用讲了，这篇小说我看过，讲的是一个男人历经千辛万苦，当他终于找到了他日夜思念的女人时，这个曾是如花似玉的女人已经变成了一个又老又丑的老妪了。玉娥说，这个事实是有些残酷，但你怎么就断定我们的老同学会变成《塔里的女人》中的女人呢？即使真是这样，我们也要面对她，因为，我们毕竟不是生活在小说里……
　　小车又继续在山路上颠簸。我们又打听了几个村子，仍无老同学的下落。此时已是夕阳西下，我们决定打道回府。我们来到一个路边小食店，准备吃了晚饭再走。刚一坐下，一位气质清纯的姑娘便前来为我们倒茶。
　　买单时，那个气质清纯的姑娘边收钱边说，你们是不是在找一个叫朝霞的女人呢？我说是呀，你怎么知道？她说，刚才你的话我都听见了，要不要我来帮你打听一下呢？我说，那太好了。我给了她一张名片，让她有消息便打电话给我。
　　在我们上车时，姑娘又忽然走过来说：先生，我能不能搭一下你们的车呢？我点了点头。路上，姑娘告诉我们，这小店是她家开的。她的家在前面的一个小山村里。因小店生意兴隆，平时难得回家，今天是国庆节，又逢母亲生日，她要回去为母亲祝寿。
　　小车在一个绿树环抱的小院前停了下来，姑娘硬要我们到她家喝杯茶再走。
　　这是一个小康之家，从五间宽敞的新瓦房可以看出。小院中，一位农妇正在剥花生。见我进来，她起身招呼我坐。我打量了一下她，约有三十多岁，眉目十分清秀。这时，姑娘提着茶壶从屋里走出来，说：这是我妈，你们要找的人问问她也许会清楚。我对姑娘说：这是你妈？看不出来，我还以为是你姐呢！姑娘说，难得您这么认为，我妈快五十岁了！她对农妇说：妈，客人夸你年轻呢。
　　说话间，玉娥走了进来，她一见农妇，便不由地睁大了眼睛：朝霞！农妇也像是一下子认出了对方，说：我觉得你也面熟呀，你是谁？玉娥说：我是谁你别管，你认识他吧，他可是从广州来的客人呀。朝霞看了我一阵子，摇了摇头说：像是在哪里见过，可一时想不起来了。
　　望着看上去只有三十多岁的老同学，我激动极了，我为路上产生的某些想法而羞愧。是的，岁月催人老，苦难的日子亦能加速人的老化，而美好的生活，不是也能使人越活越年轻，越变越美丽吗？
　　夜幕开始降临，不大一会儿，一只打着小灯笼的萤火虫从山林中飞进小院，在瓦蓝瓦蓝的夜幕上划出了一道金色的弧线。伴随萤火虫到来的是带着凉意的夜风，风里有我童年的梦、思乡的魂呀。