脊索动物演化史前推一千万年　华夏鳗脊椎动物祖先 [复制链接]

第5版(教育·科技·文化)
专栏：

　　脊索动物演化史前推一千万年
　　华夏鳗脊椎动物祖先
　　本报西安1月13日电 早期生命科学研究在我国取得重大突破。我国古生物学家、西北大学早期生命研究所所长舒德干教授，与国内外同行合作，对距今5．3亿年前动物化石“华夏鳗”潜心研究，发现华夏鳗是地球上已知的最古老的原始脊索动物，是脊椎动物的早期祖先。这一研究成果将脊索动物的演化历史向前推了1000多万年。
　　学术界一般都认为原始脊索动物是脊椎动物的祖先。在此之前，北美中寒武世布尔吉斯页岩石中，距今5．2亿年前的“皮克鱼”化石被世界上公认为最早的脊索动物。
　　研究结果表明，“华夏鳗”具有许多脊索动物的特征：其躯体长22厘米，像一条受挤压的鳗鱼，具有鳃裂、肌节和脊索；沿其腹部的一系列V字形分节，与现生原始脊索动物文昌鱼的肌肉节极为相似；沿其背部有一条很深的褶痕，这是该动物脊索留下的痕迹。脊椎动物的脊椎骨就是由原始脊索动物的这种棒状肉质脊索构造演化而来的。因此，“华夏鳗”是地球上已知的最古老的原始脊索动物，是包括人类在内的脊椎动物的早期祖先。就其在地球上出现的年代而言，它堪称“天下第一鱼”。
　　有关专家认为，这一研究成果使100多年来生命科学领域里关于脊椎动物是由原始脊索动物演化而来的历史得到了证实，在生命进化科学上具有十分重要的意义。英美两国古生物学家撰文评价说：“这一重大发现表明脊索动物在寒武纪生命大爆发之初就已出现，它将脊索动物的演化历史向前整整推进了1000多万年。”
　　（孟西安 韩宏）