法兰西告别迷你电脑 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：大千絮语

　　法兰西告别迷你电脑
　　郑园园
　　在法国居住过的人，大多都使用过“迷你电脑”（MINITEL）。它是一种和电话连接的电脑终端。电话用户都能从电信局免费得到一台终端机，从那约9英寸的屏幕上，获得各种资讯，如列车时刻、银行账单、股市行情、购物指南、新闻集锦、政府公告等等。
　　“迷你电脑”是80年代初期由法国国家通信研究中心研制成功的，后来迅速普及。80年代末、90年代初，“迷你电脑”一枝独秀，成为法国电信技术领先于世界的标志。现在，它仍提供2．5万种收费资讯服务，在法国拥有1500万用户。
　　但是，近年来“迷你电脑”遭到了非议。微软公司总裁比尔·盖茨直言不讳地说：“迷你电脑”过时了，昨天它给法国带来机遇；明天，它可能拖法国的后腿。盖茨建议法国尽快向因特网过渡。的确，同因特网相比，“迷你电脑”的劣势显而易见，它仅限于法国国内使用，自成一个封闭体系，缺乏存储和图表功能，传递速度慢，更无电子邮件、远程登录、文件传输等因特网的功能，它充其量是一个超级自动化电子服务器。然而，法国长期未认识到“迷你电脑”的局限性。1993年12月，美国副总统戈尔提出了一项“实施全国信息基础建设”的远景计划，发表了一个关于“梦想”的演说。他说：“我有一个梦想，一个信息高速公路的梦想，这高速公路能拯救我们的生活，创造就业。”此后，副总统挂帅，美国科技界、商业界、金融界各路人马，轰轰烈烈地投入信息高速公路的建设之中。当因特网以革命性的方式突破时空的限制，向全世界扩张，展示着信息社会的美妙前景时，法国却顽固地守着“迷你电脑”，视之为“国宝”。4年过去，蓦然回首，法国这才发现被甩得远远的。下面两组数字颇能说明问题：法国家庭的个人电脑拥有率为15％，美国为45％；法国只有5％的企业拥有因特网网址，而美国为65％。
　　从去年下半年起，法国的决策层终于开始反思，舆论界也对政府在信息技术领域的“闭关自守”政策提出批评。“迷你电脑”为法国电信公司所垄断，收费标准约为因特网的10倍，每年带来70亿法郎的收益，被称为“下金蛋的鸡”。丰厚的利润，使政府倾向于保持它的垄断地位，而对大西洋彼岸掀起的这场革命关注不够，反应迟钝。同时，“迷你电脑”也真的把民众给“迷”住了，许多人以为会在“迷你电脑”上敲几下，就是掌握了信息技术，进入信息社会，对因特网却知之甚少。
　　法国一些评论家从更深的层次分析说，因特网取代“迷你电脑”之所以遇到障碍，是因为从本质上看，它和法国等级森严的官僚体制相对立，和法国的“精英政治”传统不相容。它能够使下级官员直接和顶头上司进行网上对话，它能使普通公民获得更多的信息，对政府决策发表意见。“精英”们几乎本能地抵制它，贬之为“工程师和秘书的工具”。他们自己不热心学习电脑知识，也不在学校推广。据报道，1996年前的国立行政学校的毕业生都没有接受过电脑培训。此外，因特网是以盎格鲁—撒克逊文化面孔出现的，法国又把它同美国文化“入侵”混为一谈，像抵制美国电影、迪斯尼乐园、麦当劳快餐一样有意无意地抵制因特网。文化上的自大和过分的民族主义情绪使得法国难以一种健康的心态接受因特网。
　　去年9月底，法国政府终于决定：迎接因特网，向信息社会迈进。总理若斯潘说，不这样做，“就会给竞争力和就业带来严重后果”。目前，普及因特网的各项具体政策正在落实之中。另外，法国电信公司怕失去原有的用户，对“迷你电脑”难舍难分，计划今年开发出一种“迷你电脑—因特网”双平台终端。不过，业内人士认为，双平台终端也会很快过时，还是一步到位好。因为形势比人强，法国终究是得跟“迷你电脑”道别的。