海湾战争遗害英国老兵 [复制链接]

第6版(国际)
专栏：

　　海湾战争遗害英国老兵
　　新华社记者 王诚
　　7年前的今天，海湾战争全面爆发，5万多名英国士兵参加了这场代号为“沙漠风暴”的现代战争。他们中很多人在战争结束后得到了鲜花、奖章和荣耀，一时间何等风光！然而，具有讽刺意味的是，7年后的今天，上百名患有“海湾战争综合征”的老兵却愁肠百结。他们为抗议政府迟迟不给予应有的治疗和赔偿，愤然将他们在战争中得到的奖章全部退还给英国国防部。
　　英国海湾战争老兵及其亲属全国联谊会发言人托尼·弗林特认为，老兵将昔日在战火中用生命换来的荣誉退还给政府，是他们抗争的唯一方法。他还说，由于政府不能尽快向患病老兵提供物质和医疗上的帮助，有些人开始靠变卖他们的奖章勉强度日。
　　自海湾战争结束以来，近6000名参加过海湾战争的英国老兵均表现出不同程度的精神压抑、失眠、神经麻痹等症状。更为严重的是，在近年来出生的退伍老兵子女中，先天残疾和发育异常现象非常突出。人们将上述症状统称为“海湾战争综合征”。
　　关于“海湾战争综合征”的病因，英国医学界一直争论不休。但退伍老兵们坚持认为，在战争期间，包括英国士兵在内的多国部队士兵，为防御化学和生物武器而服用一种被称为“鸡尾酒”的混合疫苗药剂，是导致“海湾战争综合征”的直接原因。
　　在舆论的强大压力下，工党政府于去年7月宣布斥资250万英镑（约合420万美元）着手研究“海湾战争综合征”，并宣布，一旦证明士兵们服用的药剂确实对人体产生损害，政府将考虑给予赔偿。但半年多时间过去了，政府还未公布研究结果，而患病老兵却是每况愈下。据报道，目前已有大约160名“海湾战争综合征”患者撒手人寰，并且死亡人数还在以每月两人的速度递增。
　　英国国防军需国务大臣约翰·吉尔伯特，对退伍老兵们将奖章退回的举动表示遗憾。他说，国防部将“妥善保管”这些奖章，老兵们在任何时候都可以领回。然而，除去对老兵们的境况口头表示同情和理解外，他只能请这些老兵们耐心等待政府的最后研究结果，而吉尔伯特本人也不知道什么时候才会有个“最后研究结果”。
　　正当这些不幸的老兵们在寒风呼啸的伦敦街头呐喊抗议之际，几千英里之外那个使他们倒霉的海湾，局势再度紧张，满载英国士兵的“常胜号”航空母舰又紧急驶向那个地区。人们期盼这次危机能够通过和平方式得到解决。否则，一旦烽烟再起，又有谁能断言，“常胜号”上英国士兵不会重蹈今天退回奖章的老兵们的覆辙呢？（新华社伦敦1月17日电）