外国人怎么过年？ [复制链接]

第7版(国际副刊)
专栏：五洲茶亭

　　外国人怎么过年？
　　瓯海
　　这几天，中国人和全世界的华人正忙着准备过年。大家寄贺卡，贴春联，购年货，备岁酒。有的地方还要排节目，搞联欢，忙得不亦乐乎。大年夜那天，全家聚在一起，吃年夜饭，叙天伦之乐，其乐融融。过年对中国人来说是如此的重要，以至于许多中国人以己度人，自然就会问：外国人是怎么过年的？
　　实际上，对于过年，不同宗教，不同地区，不同国家，甚至不同部落的概念是非常不同的。中国人过去是按阴历、即月历来纪年的，凡是受中国文化影响和华人移民集中的地区，人们都把过春节看做是过年；欧美人是根据目前流行于世的公历或阳历、即格里高利历来纪年的。他们把传说中耶稣基督诞生的那一年作为公元元年，每年的第一天就是元旦，视过元旦为过年；伊斯兰国家则是按照太阳历来纪年的，他们把先知穆罕默德自麦加迁自麦地那的那一年（公元622年）视为元年，每年的第一天就是他们的新年第一天。太阳历与公历每年有十几天的差数，所以新年的日期每年都不一样；犹太人自古以来是用阴阳历来记时的，他们的新年自然同任何地区都不一样。按公历算，他们的新年是每年的4月22日至29日。因此说，由于文化背景和宗教信仰的不同，不同地区的新年日期大相径庭。不过，进入近代以来，全世界大部分国家都接受了西方的公历来纪年。所以，世界上把过元旦看做是过年的国家最多。
　　那么，非洲人过得是哪一种年呢？非洲的情况比较特殊。因为，整个非洲大陆没有一个统一的“新年”。因此，要问非洲人如何过年，首先要知道是指的哪一个非洲，是北非还是南非，是阿拉伯非洲，还是撒哈拉以南非洲。因为，这是大不一样的。北非比较统一，因为北非的国家都是伊斯兰国家，他们当然是按照伊斯兰教历来过年的；北非以外的非洲国家就比较复杂了，但也有规律可循，首先要看这些国家到底是信仰什么宗教。比如靠近撒哈拉沙漠的黑人国家大多信仰伊斯兰教，都随着阿拉伯人的习惯纪年。靠近南部非洲的黑人国家，则大多信仰基督教和天主教，他们都随欧洲人的习惯纪年。而处于中间地带的一些国家，两种宗教都有，于是什么节日都过。但从总体上来说，黑人国家由于深受西方殖民主义制度的影响，许多国家都把过元旦看做是过新年。
　　那么外国人到底是怎样过年的呢？欧美人元旦前一天，一般都不出门，留在家中团聚，只是到了晚上才上街。他们到闹市区去狂欢，在市中心数新年钟声的敲响。笔者当年在法国工作时，曾连续几年在巴黎度过新年之夜。记得每年零点新年钟声敲响时，香榭丽舍大道上喇叭齐鸣，欢呼四起，人们欢呼雀跃，互相拥抱，全巴黎仿佛都沸腾了。欧美国家过年大同小异，几乎都是如此。后来，笔者又在黑非洲度过了一个难忘的元旦之夜。人们也在喜庆，也在祝贺。但那炎热的天气，婆娑的椰影，疯狂的歌舞，几乎没有一点过年的气氛，而更像过了一次热带地区的狂欢节。不久，笔者又在北非的阿拉伯国家度过了几个元旦之夜，那又是另一番景象。由于不是他们的新年，过得冷冷清清的。多少有一点像中国人过元旦似的，只是放假，没有庆贺。因此，不像过年。
　　外国人过年的情况大体如此，只不过不像中国人对过春节那么重视。由于历史、文化和宗教的原因，许多国家和地区的人对过其它宗教和传统的节日反而更加看重。比如欧美人过元旦，就远没有过圣诞节和复活节那么郑重其事；而穆斯林们更重视过开斋节和宰牲节，对新年往往采取不了了之的态度；黑人国家由于没有自己传统的新年，对过年更是采取“来者不拒”或“随遇而安”的态度。中国人两千年来一直是过春节的，可谓两千年“一贯制”。因此可以说，在过年这个问题上，中国应该是民族传统保持得最好的国家之一了。