美国新财年预算浅析 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：新闻分析

　　美国新财年预算浅析
　　本报驻美国记者张亮
　　2月2日，美国总统克林顿向国会提交了1999财政年度联邦预算报告。为此，他还专门在白宫东厅举行了隆重的发布仪式。在简要概述了预算报告的要点后，克林顿在一块上方写有“1999年度联邦预算赤字”字样的黑板上画了一个大大的“0”，还追加了个惊叹号。这个特意安排的小插曲是为了向民众显示，是他提出了30年来第一个没有赤字的预算报告，比去年签署生效的平衡预算协议规定的时间还提前了3年。
　　按照这份预算报告，1999财政年度联邦预算总开支为1．73万亿美元，比本年度增加3．9％，预计可盈余95亿美元。如果得以实现，这将是1969年以来美国经济中的一个重大的历史性突破，对其未来发展自然大有裨益。克林顿称之为解脱了套在美国经济上的“枷锁”。
　　显然，由赤字变为盈余是下年度预算报告的最大特点。在具体开支项目上，主要是加大了对教育、科研、环保、交通、城市发展、治安和某些社会福利计划的投入，数年内实际新增开支大约1200亿美元。在税务方面，有增有减，但幅度很小。克林顿强调，新增开支要与新增收入相抵。收入来源主要是寄希望于同烟草商达成协议，联邦政府在5年内可从中获得655亿美元。其它财源还包括削减某些政府计划，并堵塞税收漏洞等。
　　预算报告的另一大特点是政治色彩浓厚。新增开支项目有一长串，似乎“人人都有份”。今年又是国会中期选举年。在本届国会的参、众两院中，由于在野的共和党均占据多数地位，克林顿总统的一些施政计划常常受阻或被大打折扣。所以，民主党人“复辟”心切。预算报告中的许多开支项目比较得人心，因而有利于民主党人的竞选。当然，这些项目也是着眼未来的长期投资，对提高美国经济的竞争力有好处。
　　此外，为了打掉共和党力主减税的“王牌”，克林顿来了个先发制人。虽然联邦预算盈余目前还没有真正到手，但民主、共和两党早已迫不及待地开始“画饼充饥”。共和党主张把盈余用于给纳税人减税，而克林顿在上个月的国情咨文讲话中就强调“社会保障基金第一！”即必须首先用预算盈余来加固社会保障基金。据民意调查，这两项用途都受民众欢迎，但如果只能二者挑一的话，人们更倾向于选择克林顿的主张。目前，美国有4800万老年人和残疾人享受这种社会保障，这是他们生活的主要或唯一来源。美国社会即将面临的挑战是，在“婴儿潮”中出生的一代人将在下个世纪初退休，届时社会保障基金可能会出现入不敷出的局面。因此，为它增资已刻不容缓。
　　克林顿的这份预算报告送达国会山后，共和党议员一片哗然。当天中午，参、众两院预算委员会主席就代表共和党联合举行记者招待会，激烈抨击预算报告的原则和细节。他们的批评主要集中在这样三点：其一，说它不仅加税，而且大幅度扩大开支，指责克林顿为首的民主党政府又回到了“增税与乱花钱”的老路上；其二，说它违反了去年白宫同国会达成的平衡预算协议，因为协议对新增开支设有限制；其三，认为拟议中的烟草协议赔款还悬而未决，可克林顿就要以此来弥补新增开支的窟窿。即使将来这笔钱有了着落，也不应该用于增加开支。他们称这个报告与克林顿公开主张缩小政府的立场相矛盾，它选择的是扩大政府，而不是缩小政府。他们提出应降低税率，让纳税人自己来决定如何花钱。
　　可见，白宫和共和党控制的国会在怎样消灭预算赤字和利用盈余的具体做法上大相径庭，双方争斗势必升温。相比之下，白宫的立场在政治上要占上风。可以预料，国会无疑会对克林顿的预算报告动手术，但要完全推翻其新增开支项目也不那么容易，因为那样会得罪选民。
　　美国在1999年度实现预算盈余是很有可能的。自1993年以来，联邦预算赤字就连年大幅度下降，去年已减至226亿美元，估计今年赤字只有100亿美元或更少。联邦预算赤字之所以骤减，主要得益于经济持续适度增长和压缩社会福利开支的增长幅度。此外，也可以说是冷战结束后美国享受到和平红利，美国不仅削减了军费开支，而且实现了许多“军转民”计划，进而推动了经济发展。
　　基于对美国未来经济前景的乐观预测，克林顿政府估计，从明年开始的5个财政年度内联邦预算盈余可达2000亿美元，10年内累计1万亿美元。当然，这还只是“纸上谈兵”而已。即使这一目标能够实现，也远远不足于偿还5．4万亿美元的庞大国债。尽管如此，联邦预算赤字由1992年2900亿美元的最高峰减到零，无疑将给美国经济注入新的“氧气”和“血液”。
　　（本报华盛顿2月3日电）