厄尔尼诺影响巴拿马运河 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：

　　厄尔尼诺影响巴拿马运河
　　本报驻委内瑞拉记者 管彦忠
　　去年以来肆虐中南美洲和世界其他地区的厄尔尼诺现象，对巴拿马运河有什么影响？
　　巴拿马运河委员会副主席科内里森先生说，运河委员会已经向用户发出通知，为了保证运河安全运行，从3月12日起，所有通过巴拿马运河的轮船吃水限制，由正常情况下的39．5英尺减少到39英尺，到5月份可能减少到34英尺。如果五六月份开始降雨，再逐步恢复到正常的吃水限制。为避免出现问题，轮船的航速将减慢，每条船通过运河的时间将增加半小时。实行这样的限制14年来还是第一次。1983年，也是因为厄尔尼诺现象的缘故，曾经做过类似吃水限制。
　　1997年，由于厄尔尼诺气候现象的影响，巴拿马运河流域的旱情是本世纪以来最严重的，全年降雨量比正常年份减少35％。今年1月份以来持续干旱。记者去年路过运河委员会办公大楼时，附近的草坪一片葱绿，生机盎然。现在因为天不下雨，又无水可浇，草已全部枯死，满目萧瑟。
　　巴拿马运河的用水来自运河流域的加通湖和阿拉胡埃拉湖。由于干旱缺雨，湖水水位下降，从而影响到向运河供水。专家们估计，到旱季结束时，运河流域湖水的水位将比正常航行时的水位下降5．5英尺。阿拉胡埃拉湖的正常水位是252英尺，现已下降到197．16英尺，还将继续下降。加通湖的水位已从87．5英尺下降到82．3英尺。
　　巴拿马运河是船闸式运河。货轮经过运河时在船闸里提高或下降水位时要排放掉大量的河水，每一艘轮船通过运河要排放掉5200万加仑的淡水。面对干旱缺水状况，运河委员会已采取一些节水措施，保护运河用水。3月11日马登水坝的发电厂已经关闭，几天来阿拉胡埃拉湖的水位已稳定在海拔197．16英尺的水平，这对保证首都居民的生活用水也是有利的。加通湖水坝的电厂也已停止发电。此外，运河工作人员加强协调，提高用水的效益，在货船的体积许可的情况下，让两艘货轮同时通过。缩短储水船闸，也能节约用水，或不直接把水排到海里，而排到另一个船闸里再次使用。采取了这些措施之后，限制货轮吃水量的措施得以推迟了几个星期才实行。
　　科内里森先生估计，实行吃水量限制之后，从今年3月到10月将有17％吃水量大的货船受到影响。有关人士估计，如果吃水量减少到34英尺，每艘大型货轮不得不少装货1．5万吨，给船东带来经济损失。科内里森先生解释说，根据有关法律的规定，对船东不能实行不同的收费标准，他们爱莫能助。
　　目前运河的运营已受影响。运河委员会的官员们估计，到今年6月份随着湖水水位提高，吃水量限制将开始减少，到9月或10月份恢复正常。
　　（本报巴拿马城3月22日电）