也门人的“国粹”——告特叶 [复制链接]

第3版(国际副刊)
专栏：

　　也门人的“国粹”
　　——告特叶
　　王燕 吴富贵
　　世界各地风土人情各异，在饮食的嗜好上颇有不同，彼此的“国饮”也各自独树一帜。西方人以喝咖啡为尚，东方人（如我国、日本和西亚、北非乃至中东地区的穆斯林）以饮茶为美。位于阿拉伯半岛西南部的也门人，则以告特叶为“国粹”。每当宾朋好友从远方来，热情的也门人必会举行仪式，畅嚼告特叶表示欢迎。
　　去年我们刚到也门的第二天，当地的朋友就举行告特聚会欢迎我们。在装饰讲究的客厅里，主人身着盛装，陪我们盘膝围坐在圆圆的地毯上。仪式开始后，先由主人致欢迎词，而后按嘉宾等次，由仆人依次献上一把嫩绿的告特叶。主人带头捡几片嫩叶放进嘴里，边咀嚼，边同我们相对交谈。话题从也中两国人民舟楫往返，漂洋渡海进行贸易交流的古代，谈到银鹰交渡，友谊更浓的今天。宾主之间，一边嚼告特叶，一边侃侃而谈，真是一种令人难忘的经历。
　　其实，对于初来也门的我来说，嘴嚼告特叶并不可口。初尝有些怪味，嚼上几口还会感到辛辣。而我身旁的也门朋友却兴致甚浓，边嚼告特叶边呼噜呼噜吸水烟。长长的水烟袋轮流从每个人手上来回传递，一人吸一口。大家边嚼告特叶，边吸水烟，边喝上一口矿泉水，边聊各自的生活景况，友情绵绵，阵阵笑声传出窗外。
　　一位也门朋友自豪地告诉我说，告特叶是友谊的纽带和使者。在也门，如果有人邀请你去参加告特聚会，就应愉快地接受。也门人常把告特叶看作是一份盛情难却的“邀请书”。听着也门朋友的话，面对这别有情趣的告特聚会，我想起了也门在我国的留学生。他们经常去也门驻中国大使馆，从那里取回托人从也门带来的告特叶，然后聚集在宿舍里咀嚼。当时的情景令我不解，而今在这告特国度，面对人人咀嚼告特的风俗，我心中释然了。
　　我问也门朋友，告特叶是一种什么植物？他们告诉我，告特英文译作阿拉伯茶，是一种不开花的木本植物。树高四五米，树形有点像小白杨树，叶片和石榴叶子相仿。因其叶片中含有少量麻醉性物质，有类似咖啡提神醒脑、解除疲劳等作用，自古至今它同咖啡一样，受到也门人的特殊喜爱。用也门人的话来说，常嚼告特叶能起到健胃和降血压的作用。这可能是也门人酷爱告特叶的原因之一吧。如今，也门人嚼告特叶的风俗已在西亚和中东一带独树一帜。各国游客慕名而来，以嚼上几口告特叶为快。
　　离开好客的主人，嘴中依然存留着那股麻辣味，但旅途的疲劳已悄然消逝。浑身血液奔涌，精神为之一振。这无疑是告特叶的功效。