全球闻名黄金城——南非纪行之三 [复制链接]

第6版(国际)
专栏：连载

　　全球闻名黄金城
　　——南非纪行之三
　　本报驻南非记者李新烽
　　南非是世界上最大的黄金生产国和出口国之一，约翰内斯堡则是闻名全球的黄金城。
　　黄金和钻石好似一对美丽的孪生姐妹，深藏于南非这块富饶的土地，给有“彩虹国度”之誉的南非带来财富。从金伯利沿12号国道北行467公里，我们便从钻石城来到黄金城。
　　1886年，澳大利亚淘金者哈里森在约翰内斯堡意外地捡到一块金光闪闪的矿石。喜出望外的他迅速赶赴比勒陀利亚报告这一惊人发现，两位名叫约翰内斯的官员奉命前往视察，遂宣布金矿所在农场为公用地。是年底，政府将这片农场划分为986块进行拍卖，淘金狂潮随之汹涌澎湃，一座城市拔地而起，这座城市便以两位官员的名字命名为约翰内斯堡。
　　今天的约翰内斯堡已发展成为南非的经济都市。新旧建筑鳞次栉比，市区街道车水马龙，非洲最高的卡尔顿大楼傲视四周，非洲最大的证券交易所引人瞩目……100多年前那种充满冒险与狂躁的场景已荡然无存，唯有城外那堆积如山的矿渣在阳光下泛着黄光，向游人讲述着这里曾经有过的灿烂辉煌。
　　人们如果想亲身体会当年的淘金热，可游历位于城南的黄金城博物馆。黄金城由原来的皇冠金矿场于1980年改建而成，皇冠金矿场创建于1909年，在长达68年的开采过程中，提炼了1410吨黄金，曾是世界上最大和最深的矿井。现向游人开放的第十四竖坑深1000米，当你参观时，在导游的带领下，乘当年的升降缆车来到位于地下226米的第五层，走进一望无际的坑道，映入眼帘的是金矿层。黄金矿与钻石矿不同，黄金矿脉产生于地壳变动时，含黄金之高温液态石英油被挤压到地壳裂缝中，冷却后成固态呈层状横向而非管状竖向分布。在这里，你可以了解当年的工作环境，目睹黑人矿工的采矿表演。那岩石嶙峋的坑道、震耳欲聋的钻声、四处弥漫的飞尘……会使你顿生感叹：黄金的闪光是因为凝结着劳动者的血泪和汗水！
　　早在约翰内斯堡发现金矿前的1871年，南非的马普马兰加就发现了小型金矿，英国淘金者趋之若鹜，引起荷兰占领者的恐慌，以拒绝授予公民权来限制其久留；约翰内斯堡金矿脉的发现则引起更大规模的世界性淘金热，英荷之间争夺黄金的矛盾进一步加深，加上双方积怨甚深，最终导致英布战争于1899年爆发。
　　这场英国人计划仅打两个月的战争却延续了3年，最后英国以付出惨重代价取胜。据史料载，战争期间，英国士兵阵亡2．2万人，受伤者难计其数，军费开支高达2．5亿英镑；布尔民兵阵亡4000人，伤者无数，另有两万妇孺死于集中营。战后采金业恢复面临的首要问题是矿工危机，于是，南非矿业协会想到在美国淘金的华工，瞄准中国廉价的劳动力市场，大批华工遂远渡重洋，来到这片陌生的淘金之乡。据统计，南非华工的人数至1907年达到5．8万人。一批批华工将自己的血汗洒在了南非的金矿里。
　　黄金的发现和开采改写了南非历史，促进了南非的经济发展。然而随着时代的变迁，暴跌的金价也使南非黄金业遭受了一次又一次沉重打击。
　　（本报约翰内斯堡电）