《论早期基督教的历史》简析 [复制链接]

第9版(理论)
专栏：学习通信

　　《论早期基督教的历史》简析
　　余源培
　　《论早期基督教的历史》是恩格斯1894年为《新时代》杂志写的一篇科学无神论著作。马克思和恩格斯十分重视对基督教问题的研究，他们的世界观转变都与当时德国围绕着基督教问题的激烈争论紧密相联。马克思和恩格斯在探寻人类解放道路上，经历了从对宗教的批判转向对社会的批判，从实现人的宗教解放转向实现人的社会解放的历程。特别是恩格斯出身于一个笃信基督教的家庭，在他世界观形成的最初阶段，就发生了宗教虔诚主义与民主主义的内心冲突。如他自己所说，从1841年起他就对基督教的产生和本质问题发生了兴趣，在摆脱宗教信仰、追求真理的过程中，甚至不得不噙着泪水反复思考。《论早期基督教的历史》就是恩格斯对这一问题研究的概括性成果。
　　全文共分三部分：第一部分，着重论述基督教与现代工人运动的异同。恩格斯指出：基督教和现代工人运动一样，“在其产生时也是被压迫者的运动”，它最初是奴隶和被释放的奴隶、穷人和无权者、被罗马征服或驱逐的人们的宗教。因此，基督教和工人社会主义都遭受过迫害和排挤。基督教和工人的社会主义都宣传将来会解脱奴役和贫困；基督教是在死后的彼岸生活中，在天国寻求这种解脱，而社会主义则是在这个世界里，在社会改造中寻求这种解脱。第二部分，评说了德国“批判的神学”两个主要派别的功绩和局限性。所谓批判的神学并不全盘否定神学，而是倡导不带任何框框和成见去考证、研究神学。其中的杜宾根学派，既批判新约诸书中的矛盾和历史谬误，又力图把圣经里的某些说法作为符合历史的东西保留下来。另一派的代表人物是布鲁诺·鲍威尔。1838年他出版了《启示史批判》，反对施特劳斯把福音书解释为基督教团内部无意识形成的神话。布鲁诺的功绩不仅在于对福音书进行了无情批判，还在于他认真研究了福音书的犹太的特别是希腊的和罗马的成分，正是后者给基督教开辟了成为世界宗教的道路。第三部分，说明早期基督教的根源在现实生活之中。恩格斯指出，最初的基督徒主要来自属于人民最下层的“受苦受难的人”。被奴役、受压迫、沦为赤贫的人们出路在哪里？在当时的情况下，出路只能在宗教领域内。于是，一条把受苦受难的人从我们苦难的尘世引入永恒的天堂的出路找到了，这便是历史上的早期基督教。
　　学习恩格斯的这篇论著，从中可以得到很多启示。首先，作为辩证唯物主义和历史唯物主义的创始人，马克思和恩格斯是彻底的无神论者。但是，他们都主张：仅仅用嘲笑和攻击是不能消灭像基督教这样的宗教的，还应该从科学方面来克服它，也就是说从历史上来说明它。《论早期基督教的历史》这篇论著的价值，正是在于它担负起了“从历史上说明”早期基督教的重大任务。其次，对于宗教的起源和本质，不能从“人的本质”和“自我意识”中去寻找，也不能从宗教自身去寻找，宗教的产生和每个发展阶段的基础，存在于现实的经济关系和交往关系之中。“基督教本身”没有任何历史，基督教在不同时代所采取的不同形式，不是“宗教精神的自我规定”和“它的继续发展”，而是完全受经济的和社会的原因所制约。鲍威尔等虽然都对基督教进行过批判，但其致命弱点是没有考察基督教形成的社会、政治、历史根源，尤其是经济根源。由于不了解基督教产生的现实物质原因，他们的解释尽管在某些方面颇有见地，但往往不可避免地流于臆想。与之相反，恩格斯在研究基督教的产生问题时，总是将其置于希腊化的罗马帝国，认为它是这个时期经济、政治的产物。正是早期罗马帝国的社会状况，不但造成了对基督教这种新宗教的需要，而且要求这种宗教具有世界宗教的性质，注定了它必然同犹太教有密切的关系。再次，宗教是一种历史现象，每种宗教在其不同的历史时期，它的社会地位和功能是变化的。拿基督教来说，它早期是被奴役者期望得到解放的一种精神意识，基督教徒那种鄙夷现实、追求天国的“不合作”态度，使他们经常受到官方的迫害。基督教成为官方认可的合法宗教，并加以扶植利用，那是后来的事。
　　以上三点，对于我们科学地认识和对待现今世界上的宗教现象，对于我们正确认识和处理我国社会主义初级阶段时期的宗教问题，都具有重要的理论和实践意义。