葫芦之中有乾坤 [复制链接]

第11版(文化)
专栏：九州风物

　　几千年来，这个小小的器物盛载着中国人的文化追求甚至人生境界——
　　葫芦之中有乾坤
　　孟昭连
　　也许正因为它很常见，所以人们对它反而不太注意，更想不到它曾经在古代人们的生活里担当过重要的角色。葫芦就是这样一种普通植物。我们的祖先很早就发现了葫芦的食用价值，《诗经》中就有“幡幡瓠叶，采之亨（烹）之”的诗句；葫芦干老成熟之后，又可以作为盛器，舀水挖面，盛药装酒，是极普通的生活用品；它还可以做成农具、舟具、乐器甚至火器。然而，它最具影响的用途，还是作为工艺品。
　　葫芦的品种很多，有的品种造型独特，本身就具有天然的审美作用，也容易被加工成工艺品，像大家都熟悉的彩画葫芦。我国古代还出现过一种工艺水平和审美价值更高的葫芦工艺品，即范制葫芦，古称葫芦器。范制葫芦器工艺已有四百年的发展历史，它最初出现于明代，清代因受到最高统治者的宠爱而进入宫廷，得以迅速发展并很快达到繁荣。它一度作为清代宫廷的御物，被誉为“奇丽精工，能夺天工”的“御府文房之绝品”，成为王公贵族和士大夫阶层的高级玩赏品。老熟的葫芦色黄如金，时间愈久，其色愈重；再加上玩好者几十年乃至上百年把玩摩挲功夫，其色由黄变红，由红变紫，最后达到紫润光洁，色如蒸栗，古色古香，令人赏心悦目。
　　其实，葫芦不仅仅是一种植物或工艺品，它还形成了一种独特的文化形态。民俗学研究者认为，由于葫芦在我国古代生活中的重要地位，曾经出现过对葫芦的信仰和崇拜。比如，《诗经》中有“绵绵瓜瓞，民之初生”之语，就反映了原始人类的一种朴素的生殖观念，认为周民族是从葫芦里产生出来的。这种古老的观念一直延续下来，直到现在也还没有完全消失。传统吉祥图案中的“子孙万代”，就是用相互缠绕的葫芦藤蔓和一串串葫芦，表现人们对家庭繁盛、人丁兴旺的期盼。在文学领域，葫芦也是一个有特殊含义的话题。因为孔子和庄子都说过葫芦无用的话，所以后世不得志的文人常常以葫芦自比，表面上说自己于人无益，实际上是自我解嘲，以示清高。孔子云：“吾岂匏瓜也哉，焉能系而不食！”清代的褚人获干脆把他的集子叫作《坚瓠集》。在这些文人看来，葫芦是清高的象征，能够表现他们不与浊世同流合污的崇高志向。又因为孔子的弟子颜回曾经有过“一箪食，一瓢饮，住陋巷”的经历，所以葫芦还包含生活简朴、安贫乐道的含义，而这正是某些不得志的封建儒士追求的一种人生境界。
　　笔者近年致力于葫芦器工艺与葫芦文化的研究，撰写的研究葫芦器历史、总结当代葫芦器工艺的大型图录式著作《中国葫芦器与鸣虫》已由东方出版社出版。希望此书对葫芦工艺的进一步发展能起到一定促进作用，并祝愿古老的葫芦工艺之花在新时代开得更加鲜艳。（附图片）