返朴时尚与中草药 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：大千絮语

　　返朴时尚与中草药
　　罗春华
　　在崇尚回归自然的年代，越来越多的人开始对古老的中草药发生了浓厚的兴趣。在美国，草药疗法、维他命、矿物质以及传统药物的销售量逐年增加。据统计，2001年的销售额将达到123亿美元，几乎是1996年的两倍。应该说，草药及天然制剂受宠，是由许多不同的市场和社会因素促成的，但首要原因，用美国植物协会执行董事马克·布伦门塔尔的话来说，就是“人们认为天然的东西更好”。
　　草药等传统药物是相对于西药而言的。西药尽管没有传统药物那样悠久的历史，但自诞生以来一直显示着强大的生命力。19世纪末，化学工业的迅速发展带来了制药业的一次革命，20世纪末，生物化学技术的应用，再一次给制药业带来了新的活力和发展机遇。因此，西药独领风骚长达两个世纪，传统药物的作用渐居其次。在这样一段漫长的岁月里，人们在接受西药的同时，也在积累着对药品的认识。随着物质生活水平和教育程度的提高，人们开始更加关注自己的身体，并用一种批评的眼光来看待这些形形色色的化学合成物。
　　在中国行医的德国医学博士安德列夫说：在欧洲，越来越多的人已经意识到，服用种种抗生素并不是最好的办法，增强自身抵抗能力才是健康哲学之本。因此，他们对草药制剂和补剂表现出更浓厚的兴趣。目前，世界草药市场的总销售额为150亿美元，而且每年还在以10％的比例递增。
　　潮流可以说是一只无形的手，它往往引导着市场。人们对草药和天然的东西所流露出的兴趣，同时也在影响着生物化学制药的模式，新药的发明重新回到了自然的旅程。许多小的生化公司开始走出实验室，从成千上万种的植物和微生物体中提取有效的成分合成新药。尽管业内人士对此解释说，自然的分子经历了3500亿年的进化已经被证明是有效的，而化学合成的力量却受到化学家们的想象力的限制。然而，焉知这一番解释的背后，不是追求时尚的因素在起作用呢？
　　谁都知道，中药在中国有着几千年的历史，从神农尝百草，到李时珍的《本草纲目》，其间经历了一个漫长的发展和完善的过程，谈草药而不谈中国，似乎不能构成一个完整的话题。在中国，共有1000多家中药厂生产4000多种中药，在中国的医药市场上，中药占有重要一席之地；在国外，几乎没有人对中国作为草药古国的历史地位产生怀疑，但很多人对来自中国的草药却持一种将信将疑的态度。他们认为，中药外包装上所附的解释和说明太简单了，没有临床使用效果说明，也不知道服用了“像魔术一样”的中草药会发生什么样的意外……
　　中草药制剂常常是千百年的验方，这奠定了我国中医药大国的地位，但也正是对这种验方的依赖，导致了理论研究与实际使用效果的脱节，造成了中药出口目前广种薄收的局面：一方面，中药已进入世界上70多个国家和地区，另一方面，年出口额只有6亿美元，在全球150亿美元的草药市场中仅占4％的份额。日本每年都有上千个中药制剂在生产，它的市场已经覆盖了亚洲、欧洲和美国，然而，追溯它生产的历史，却仅有22年的时间，因为日本厚生省在1976年才正式肯定了中药方。
　　“天然的东西更好”，并不意味着人们可以接受所有天然的东西。中草药尽管源自天然，但它和西药一样，都是用来治病的。在时尚所造就的巨大市场中，我们应该做的，不仅仅是为中草药所拥有的悠久的历史而自豪，更重要的是将这份宝贵的遗产赋予更多现代科技和信息的含量，以重塑它的辉煌。