马相伯的《一日一谈》 [复制链接]

第12版(周末副刊)
专栏：大象书话

　　马相伯的《一日一谈》
　　姜德明
　　编者的话
　　从今日起，“大象书话”与读者见面。该专栏由大地副刊与大象出版社合办，所刊文章将结集由大象出版社出版。该专栏文章希望谈书的掌故、书的版本、书与作者读者间各种各样的故事，字数千字左右为宜，文风轻松活泼，内容新颖准确。写出书的沧桑、书的韵味，写出读书、藏书人，写书人的奇遇和感觉，这便是开设“大象书话”专栏的初衷，并期望来稿。
　　1999年5月7日
　　1935年，马相伯在天津《益世报》上连载他的《一日一谈》。那年他已九十七岁，住在上海，笔记者是王瑞霖。这是一组很适宜副刊连载的随笔小品，无论国际时事和国内经济、文化问题，莫不有所涉及，更主要的则是老人回忆亲历的清末掌故轶闻。笔记者保存了老人口述的语气，轻松自然，庄谐杂出，并且每篇都记下了老人口述的年月日，以示郑重。1936年初上海复兴书局印行了《一日一谈》的单行本，我保存的是同年6月的再版本。
　　马相伯（1840—1939），名马良，字相伯，自幼受天主教洗礼。青年时在李鸿章手下办洋务，任驻日公使参赞、神户领事。后在上海办震旦学院、复旦公学。辛亥后曾任代理北京大学校长。“九一八”后积极从事抗日救亡活动，参加中国民权保障同盟，被人尊称为爱国老人。“一·二八”上海事变，老人写过一副条幅：“哀我江南生灵涂炭，乞我外交条约勿暗送土地人民。”显然这是针对蒋介石政府的投降政策而发的。
　　在作者看来，清末的四大名臣曾国藩、胡林翼、左宗棠、李鸿章，其中，李鸿章“对于新政的远见实比曾、左、胡高明。且彼对于一事一物都肯虚心研究，不敢自是。”马相伯常为李讲述西洋哲学问题。有一次李还问一位同乡道员何为“抛物线”？对方打譬喻说：“撒溺就是抛物线。”讲到李鸿章有书生积习时，在《杨谷山孝廉服官秘诀》一文中，谈到杨的经验，凡上书给李中堂时，在公文末尾，总要故意弄出一两句似通非通的话，而李的习惯一定援笔批改，改后，这件公事便可立刻发下施行。若是呈文完美无缺，用不着修改，李就顺手放在一边，不知何时可以批办下来。马相伯对此也是屡试屡验。无疑的，这些有关人物性格的描写，只能从这类掌故随笔中略见一二，正史文本里是看不到的。
　　马相伯从日本回国后，李鸿章又派他赴高丽。马回国汇报，并畏难不想返回，向李进言及时拿主意，李曾感叹道：“大清国我都不敢保他有二十年的寿命，何况高丽？”这话果然被他说中。总之，相伯老人在《一日一谈》中月旦人物的篇章颇有可读之处，对李鸿章怀有偏爱恐亦难免。在《借款》一文中，又讲到李鸿章办海军的一段故实。李曾向马发牢骚：“军机处令我兴办海军，只给五百万银子，怎么能办得好！”马便建议向美国商人借款，李同意只借二千五百万两，并派马赴美办理此事。行前马等请李奏明政府，李回答：“难道我一个北洋大臣又兼理通商大臣，连与外国商人商订借款的权柄都没有了吗？”结果比预想的要好，美国银行界可提供五万万两，最后定为五千万两，比在国内商定的多了一倍。不想李回电说：“朝议大哗，舆论沸腾，万难照准。”马相伯进退维谷，只好溜之大吉！他先到了巴黎，回国后李对他说：“政府不想好，又有什么办法呢！”从此，马相伯便回到上海徐家汇，投身文化教育和宗教工作。
　　李鸿章在清政府中地位显要，有功有过，在清史研究上也是个有争议的人物。马相伯在李鸿章身边工作多年，提供的资料有一定的价值。当然，《一日一谈》里并不是只谈李鸿章，也谈及袁世凯、丁汝昌、张之洞、郑孝胥、蔡孑民、胡适等人。至于马相伯的著作，尚有《致知浅说》、《拉丁文通》、《灵心小史》、《马相伯先生文集》正续两卷等。