怀特：把美元变金元 [复制链接]

第3版(国际副刊)
专栏：今古人物

　　怀特：把美元变金元
　　廖先旺
　　国际货币基金组织是战后国际金融体系基本架构中的唯一多边组织。在其初创时，即布雷顿森林会议期间，作为各自国家谈判代表的美国人哈里·德克斯特·怀特和英国人约翰·梅纳德·凯恩斯，分别为货币基金组织提出一个未来蓝图。凯恩斯是著名经济学家、英国财政大臣。相比之下，怀特只是美国财政部负责国际事务的一名官员，既无凯恩斯那样坚实的理论基础，也非创新的思想家，著作很少，但布雷顿森林会议最后达成的协议却较多地采纳了他的计划。是什么原因使这个无名之辈打败了学术泰斗呢？
　　怀特1892年出生于波士顿的一个立陶宛移民家庭。年轻时，他在五金商店打过杂工，一次大战期间随美军到法国服役，快30岁时才进入大学，1930年，在哈佛大学完成博士论文后，到劳伦斯学院任教多年。芝加哥大学的雅各布·瓦伊纳教授要升任财政部长时，写信请他出山。于是，怀特离开校园，到财政部任职，一干就是12年，最后升任助理部长。
　　1935年，怀特去英国时，认识了凯恩斯和其他英国经济学家，同时，他也认识到英美在货币问题上合作的重要性。1941年12月美国正式参战后，他转而负责国际事务，开始构思旨在恢复国际货币稳定的未来计划。史学家们认为，以他在二战中对美国国际经济政策的影响和战略眼光来说，怀特实际上是布雷顿森林会议上美国代表团的领导者和灵魂。
　　怀特关于国际金融形势的观点，与当时的盎格鲁—撒克逊主流经济学派大体上一脉相承。这主要有三点：一、应避免第一次世界大战后所犯的错误，世界经济必须建立在国家间的合作性竞争之上，而非霸权或者封闭的自给自足上面，经济增长必须以稳定为前提。二、国际资本的流动必须有利于贸易的发展，而不是成为一种独来独往的破坏力量。三、必须建立一个多边官方机构，以促进上述两目标的实现。怀特和凯恩斯基本上都同意这些观点。但除此之外，怀特还主张：政府应有某种既可灵活调控而又稳定的货币币值基准。因此，他力主：与黄金挂钩的美元，应成为货币基金组织的核心。
　　“灵活调控”这一思想，在10年后货币基金组织成立时，得到凯恩斯的支持，“广泛地监控资本的流动，无论是流进还是流出，应该成为战后体系的未来发展方向”。但对货币基金组织应有多大的权力和独立性，双方有明显分歧。凯恩斯认为，世界需要有能制衡美国经济实力的某种机制，即一个能双向调节信贷流动的世界中央银行。怀特却认为，这个机制应附属在美国经济实力之下，即在国际金融体系中建立以美元为核心的、可促进世界贸易平衡增长的某种机构。这一设计为布雷顿森林体系埋下一个致命的缺陷：国际储备与国际贸易是同步增长的，它令美元的供应处于经常性膨胀，这样一来，就很难保证美元币值的稳定。当时，凯恩斯发现了这个问题，认为，走出这一两难处境的办法，是在以美元作为储备工具的同时，再创立一种国际信贷工具。凯恩斯的建议，被怀特以雄心太大为由否定了。但不久，他本人又提出修改货币基金组织的协议条款，建议创立一个货币基金组织专有的篮子货币。怀特的这一建议，到70年代才得以实施，货币基金组织以成员国分摊的方式创建了特别提款权。
　　怀特在国际货币基金组织的创建中战胜了凯恩斯，并非由于他在智力或学术上占有优势，而应归因于美国的经济、政治和军事实力。因为，在两次世界大战中本土未受战祸的美国，除地理原因令它的经济基础没有受到战争破坏外，它还采取“租借法案”这样的方式，挣了不少参战盟国的钱财。因此，美国在二战后一跃而为称雄世界的金元帝国。
　　怀特与凯恩斯计划的核心思想是：国际金融体系必须建立在各国政府间合作性竞争的基础上。大战期间，美英合作是基石。战后，美苏关系凸现出来。因此，当凯恩斯反对邀请不同经济体系的苏联参加布雷顿森林会议时，怀特却从美国利益出发，认为不邀苏与会，将难以保证国际金融的稳定与合作成功。怀特成功地邀请苏联代表参加了布雷顿森林会议，他还想把苏联拉进国际金融合作，但因后来的邀请遭斯大林拒绝而落空。
　　具有讽刺意味的是，在布雷顿森林会议上为美国立下汗马功劳的怀特，在此后，却因力邀苏联代表受到麦卡锡之流的怀疑，差点儿被打成“苏联间谍”，他不得不于1948年8月反复到国会接受质询。不久，他便含冤病逝。5年后，他的照片才登上《时代》周刊的封面。
　　经济学界认为，怀特的主张，看似是在金融业提倡自由的合作性竞争，实则是为已经在市场上占绝对优势的美国金融巨头，提供优先发展的空间，而其它国家金融业的发展，将必然在特殊地位的美元挤压下受到遏制。这种美元一统天下的格局，给世界各国金融业造成的风险是不言而喻的，这一格局直到欧元出现才开始受到挑战。
　　由于怀特，美元成了称霸一时的金元；也同样由于怀特，我们今天不得不在金融危机之后，再次检讨当今国际金融体系的风险与安全问题。