非洲珍禽——皇冠鸟 [复制链接]

第3版(国际副刊)
专栏：

　　非洲珍禽——
　　皇冠鸟
　　刘梦熊
　　我们工作所在的奇巴农场，地处乌干达东部边境，是我国援建的一个机械化大型农场，拥有1万多亩耕地，以生产稻谷为主。
　　在我们的农场四周，有茫茫的原始森林和绿油油的草原。这儿的野鸟特别多，其中，有一种高腿长颈，体态优雅的皇冠鸟儿最引人注目，田埂上、水田里、水沟边都能见到。它们还常常飞到我们的院子里，觅食，戏耍，就像家养的鸽子与人亲密无间。
　　“这是我们的国鸟，绣在我国红黄黑三色国旗的中央。在国徽上，也有它美丽动人的形象。皇冠鸟是国家和民族尊严的象征，谁都不会伤害它。皇冠鸟属鹤类，目前世界上有15种鹤，皇冠鸟被称为鹤中之王。”乌干达朋友告诉我。
　　闲暇时，我常常漫步于农场的田间小径，细细观察皇冠鸟的活动。它全身的羽毛呈深浅不同的灰色，光华熠熠。在它的头部：清癯无羽的双颊上，一对圆眼睛炯炯有神，鬓角雪白，垂肉火红，一块乌黑的绒缎覆盖着前额，脑后佩戴着一顶由坚硬鬃毛织成的锦冠，金光闪耀，酷似皇冠，皇冠鸟之美名由此而得。
　　皇冠鸟不仅体形优美，而且善舞。每当晴朗的傍晚，清风徐来，暑气消散，皇冠鸟就开始高歌欢舞。它们有时成双结对地跳“双人舞”，有时围成圈儿跳“集体舞”。开跳之前，一只只鸟如绅士淑女般相互躬身颔首，表示相邀之意。然后，它们双翅微展，企足延颈，轻盈起步，渐趋急骤，最后竟舞得如醉似痴。欢舞中，皇冠鸟不停地“哦啊！哦啊！”鸣唱着，声闻遐迩……直至夜幕降临，它们才陆续离去。
　　皇冠鸟感情非常丰富，喜欢唱歌。歌声轻柔舒缓，清婉动人，或抒发自己的欢愉，或表达相互的情爱。在子夜和黎明时分，我常常听到皇冠鸟动人的歌声。因而，当地的农家、牧民都把它们视同清晨的公鸡啼鸣。
　　笔者曾拜访过几位乌干达野生动物专家，他们介绍了皇冠鸟一些非常有趣的习性。
　　皇冠鸟喜欢在池塘、沼泽地、湖河岸畔栖息，以昆虫、青蛙和草籽为食。每年5—7月产卵，卵为双数，一般2—4枚，最多的达6枚。孵化在僻静的水草丛中进行，雌雄轮流相守。一个月后，幼鸟破壳而出。它们在父母的爱抚和保护下成长，10岁左右开始求偶。一旦结为鸾俦，便形影不离，终生相依。一方遇难，另一方舍生相救。一方死去，另一方则长期哀鸣不已，而且绝不另寻新欢。皇冠鸟对爱情的专一和忠贞，令人类为之动容。野生动物专家说：鹤是长寿动物，皇冠鸟的寿命一般可达120岁，高者可逾150岁，是禽鸟中的“老寿星”。
　　皇冠鸟美丽端庄的体态，能歌善舞的天性，忠贞不二的爱情品格，长寿经年的阅历，深受乌干达人民的喜爱和崇敬。它不仅成为乌干达的国鸟，不少国家机关、学校、企业、旅店、球队也以它命名或以它为标志。花布、服装、雕塑、木雕等都有皇冠鸟婀娜多姿的美丽形象。
　　乌干达朋友还给我们讲述了许多有关皇冠鸟的美丽传说。一说，一对皇冠鸟某日正在如醉似痴地跳舞，突然，一支利箭射中雌鸟的头颈，雌鸟惨死，雄鸟哀鸣不已。无数的皇冠鸟飞来泣别、送葬，感动天地。猎人见状，悔愧终生。又一说，一位农夫在田野里干活，见草丛中有一窝皇冠鸟蛋，顿生歹念，偷食了一枚，天神发现后告诉了皇冠鸟群。霎时，千万只皇冠鸟一齐飞来，将偷食者双眼啄瞎，永不见光明。这些传说，表达了乌干达人对皇冠鸟的尊崇，也是人们用来警告不法之徒，以保护鸟类的一种办法。
　　如今，大象、犀牛等野生动物在非洲滥遭捕杀，但皇冠鸟在乌干达仍过着宁静无忧的生活。皇冠鸟可以歌舞于田间，倘佯于城镇，与人擦身而过而不受惊扰，怡然自乐，实在令人感到欣慰。（附图片）