美专家遥控点燃发动机　探测器加速追赶小行星 [复制链接]

第7版(国际)
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　　美专家遥控点燃发动机
　　探测器加速追赶小行星
　　新华社华盛顿1月4日电（记者谷利源）美国宇航局的科学家3日操纵小行星无人探测器“近地小行星约会”的发动机点火，提高其飞行速度，为它在2000年与“爱神”小行星相会并对其考察作准备。
　　这次点火持续了24分钟，初步数据表明，点火取得了成功，使探测器的速度提高了每秒940米。
　　“近地小行星约会”探测器是美国宇航局于1996年2月发射的，其任务是对“爱神”小行星的化学构成进行考察，并为防止小行星与地球相撞积累经验。在与“爱神”小行星相会之前，探测器主要靠太阳和地球的引力飞行，在必要时点燃发动机调整速度和方位。这次点火原计划于去年12月20日进行，但探测器发生故障，一度与地面失去联系，打乱了原来的计划。
　　3日发动机点火时，探测器正处于离“爱神”小行星约91万公里处。提高速度将使它能够追上这颗以每秒19公里的高速运行的小行星，最终被其引力所俘获，进入绕“爱神”星飞行的轨道。