“数字鸿沟”的挑战 [复制链接]

第6版(国际)
专栏：大千絮语

　　“数字鸿沟”的挑战
陈特安
　　近日来，人们对冲绳首脑会议的成败议论纷纷，褒贬不一。颇有影响的英国《卫报》发表文章干脆警告说：八国集团“濒临毁灭”，建议“暂停八国峰会”。但诸多议论中占压倒性的基调是：衡量八国峰会成败一个关键性的标准是为发展中地区，尤其是最穷的地区做了些什么，穷国与富国之间的鸿沟在扩大和加深，八国集团面临严峻的“数字鸿沟”的挑战。
　　“数字鸿沟”是新近出现的新概念，意即拥有信息技术的富国和缺乏信息技术的穷国之间存在巨大的差距。的确，目前占世界人口16％的发达国家拥有全球90％的网络主机，仅纽约拥有的网络主机就比整个非洲的还要多。人们普遍担心，日趋扩大的数字鸿沟将使穷国进一步落后于富国。数字鸿沟的出现，可以说是当今世界贫富鸿沟扩大的一个新的主要标志。
　　放眼全球，贫富鸿沟正在扩大，使穷国摆脱贫困依然荆棘载途。眼下，世界富国给穷国的优惠贷款仍呈大幅度下降之势。联合国副秘书长阿莫阿科撰文指出，富国对穷国的人均净援助额已从1990年的32美元下降到1998年的19美元。眼下，世界富国在穷国的投资也在明显下降。外国在最穷国家的直接投资已从70年代占穷国国内生产总值的21％，下降到80年代的17％，再下降到90年代的14％。眼下，世界穷国的债务依然不堪重负。发展中国家77国集团主席国尼日利亚总统奥巴桑乔举例说，尼日利亚国家预算35亿美元中，还债的部分就达15亿美元。没有投资就没有经济增长，没有经济增长就不可能减少贫困。使这个星球上的穷国恢复经济增长、摆脱贫困已成了新世纪人类面临的最大挑战。
　　面对挑战，八国首脑虽然表达了弥合贫富鸿沟的意愿，但仍各唱各调，虚多实少。尽管日本首相森喜朗意识到应把“数字鸿沟”变为“数字机遇”，但冲绳峰会的败笔在于仍未切实抓住这一“机遇”，为弥合“数字鸿沟”多做点实事。八国首脑未能缩小他们对穷国的减债承诺方面的分歧，没能制定一个新的减债解决方案，反而要求发展中国家自助。难怪联合国秘书长安南对此表示失望。八国首脑未能吸取去年11月西雅图会议的教训，没有确定新一轮贸易自由化谈判的日期。八国首脑对与发展中国家首脑对话的热情不高，对话会议竟有三国首脑缺席。除日本外的绝大多数国家对援助发展中国家创造网络发展环境无动于衷。这真有点像《卫报》所说的，冲绳峰会花费达创纪录的7.5亿美元，除了“热情的言辞，豪华的晚宴，就没有什么内容了”。
　　应当指出，八国集团有责任，也有能力肩负起弥合贫富鸿沟的责任，西方七国的国内生产总值之和就占世界总产值的70％以上。至少从理论上说，它们确实具有很大的影响力。现实表明，贫富差距扩大问题已成为全球性问题，需要八国集团与发展中国家共同负起责任，共同寻找全球性的解决方案。其实，八国集团切莫轻视贫富鸿沟。邓小平同志曾把全球性战略问题概括为“东西南北”四个字，并把反映贫富差别的“南北问题”定位为“核心问题”。很难说仅有十一二亿人口的富国的继续发展能够建立在30多亿人口的继续贫困的基础上。南北矛盾加剧了世界的动荡不安，又何来世界的和平与发展？在世界经济日趋全球化，一荣俱荣，一损俱损的今天，北方富国如果任凭数字鸿沟扩大，置广大南方国家于水火而不顾，到头来只会是观火烧身，难保北方的“永久繁荣”。