幸运之邦——澳大利亚见闻 [复制链接]

第11版(国际副刊)
专栏：

　　幸运之邦
　　——澳大利亚见闻
　　吴珹
　　《新闻公报》周刊的编辑唐纳德·霍恩在1964年写过一本名为《幸运之邦》的书，抨击澳大利亚社会各方面的弊端。这书名，后来竟变成了表达这个国家人们所过的安乐生活的一句俗话了。
　　要说幸运，也确实幸运。在这片古老的大陆上，没有发生过战争，也没有豺狼虎豹之类的野兽横行，社会比较安定，环境十分宁静。7682300平方公里的土地上，居住着1800多万公民，地广人稀，物产又丰富。过去，人们形象地把澳大利亚说成是“骑在羊背上的国家”。他们养羊不需要种饲料，那广袤的草原上有取之不尽的牧草，冬季不冷，不需要建羊舍，也没有野兽之害，羊群可以在野外过夜，全国养羊1.5亿多只，约占世界绵羊总数的1／5，羊毛产量占世界总产量的1／3。后来，人们又形容澳大利亚是“坐在矿车上的国家”。这个国家的矿产资源确实很丰富，100多年以前，曾一度以“淘金热”展现了它的财富，现在是铝矾土、铁矿、铀、铅、锌、锰、钠的世界五大生产国和资源国之一，其中铁矿、铅、锌的产量分别占世界第二、三、四位。这个国家的工矿业和农牧业都比较发达。
　　随着生产的发展，人民生活水平不断提高。第二次世界大战后，澳大利亚政府又大力推行社会福利制度，全面负责人民的生、老、病、死。小孩出生后就开始由政府供养，每周供给80澳元牛奶费，供应到18岁，如果18岁还在读书，延长供应到24岁。大学毕业后找不到工作，则由政府再发给救济金，每人每周也发80澳元，可以维持低水平的生活。当然，这种人是极少数。大多数人的工资收入都较高，一周五天工作制，每周工资最低为300—350澳元，中等人家一般都有自己的别墅和小汽车。这种情况正如美国记者约翰·根室说的：“澳大利亚让人们能纵情地享乐——不仅是一般的玩耍和户外消遣，而是给人们提供了自由、繁荣和稳定这些更为广泛的安适的生活条件。”所以澳大利亚人没有危机感，都是那么悠然自得。
　　在这样的环境中生活，人们滋生了一种享乐思想。每天下班后，酒吧间特别兴旺，据说全国平均每人每年喝啤酒100多升。夜生活更是五花八门。到了周末和假日，一家一家的开着小车到郊外去玩或游泳，或划船，什么事也没有了，也得躺在草地上去晒晒太阳。我发现，许多有树林和草地的地方，都有凉亭，凉亭里还有免费的自来水和通电做饭的设备。一个星期日的早晨，我在布里斯班河畔的草地上，看到一辆开出来玩的中型面包车，简直像房子一样，里面有床，有做饭的设备，据说有的汽车里还能洗澡，人们真会享受啊！
　　这里的生活水平普遍较高，穷富悬殊不是很大。政府实行累进税制，所得税最高为45％。一位在矿区工作的华侨张先生告诉我，有的工人一周干三天就不干了，因为收入多了交税也多。有些人宁肯少挣些钱，也要有更多的闲暇去度他们的周末。听说有的议员建议星期六和星期日商店也营业。这个建议遭到了大多数议员的反对和否决。理由是商店一周五天的营业已满足人们消费的需要了，所以不能影响营业员的假日。因此，到休息日，这里的商店一般都不营业，城市里显得冷冷清清，人们都到郊外游玩去了。
　　一位悉尼的女记者说：“澳大利亚是幸福的，因为他们有意识地把宗教和哲学抛开不管，尽情享受他们所有的一切：繁荣，对世界各种问题的不闻不问。”她的一席话，也道出了我在澳大利亚一个多月的感受。我发现，这里做人要求不高、易于满足、胸无大志、不求上进的中产阶层比比皆是，人们缺乏刻苦进取、积极向上的志气。所以说：“幸运之邦”也是有忧患的，富起来了怎么办？看来这也是一个值得思考的问题。