英国人冷漠？ [复制链接]

第11版(国际副刊)
专栏：五洲茶亭

　　英国人冷漠？
　　史宗星
　　“英国人太冷漠！”在最近英国文化委员会对12国游客进行的民意调查中，多数人发表了这样的看法。一位来自墨西哥的游客抱怨说，当他在街上向英国人微笑时，对方从来不作回应。一位巴西男子气愤地表示，要热情的巴西人在这样一个从不向你打招呼的国家里久住，简直是不可能的事！
　　初到英国的外国人，确实会产生这种印象。笔者初来伦敦那几天也有同感。在地铁和公共汽车里，人们总是静静地坐着，不看别人也不与人交谈，而且只要有可能就不会与他人相挨而坐；在大街上，即便只有两个人迎面相遇，对方都不会看你一眼，更不会道一声“Hello”；同住一条街上的邻居，见面可以不打招呼；同乘一部电梯，也可以互不理睬。
　　英国人的这种风度令初来乍到的外国人甚感迷惑和不知所措。不跟他们打招呼吧，觉得不近常理；主动地表达热情，又怕被人家认为冒失。他们身上似乎有那么种傲劲，让你不敢靠得太近，甚至恍恍惚惚地觉得“日不落帝国”的影子若隐若现。
　　然而，当你住了下来，和英国人打起交道，又会觉得他们还有另一面：办事非常认真，待人的热情不比别国人差多少。
　　一天，我去办居留手续，出了地铁站口，不知警察局在什么方位，问了几位过路人，都说不知道。天下着雨，刮着风，雨伞撑不住。情急之下，我进了一家书店。店主见来了顾客，忙打招呼。我说我不是来买书的，而是问一下去附近的警察局怎么走。店主看来也不知道警察局在哪里，急忙从柜台抽屉里找出一本地图，翻看了好一会儿，然后把我带到门口的台阶上，一边用手指点着，一边告诉我往哪走，怎么拐。当我向他道谢时，他却提醒我把雨伞撑好，并说我带的这把伞对付不了英国的天气。
　　又有一天，我去外国记者协会办记者证，是一位名叫莎拉的女士接待的。第一次和英国女人打交道，我是格外小心。她把我领到一张桌子旁，让我坐下，然后拿来一份表格要我填。她知道我是第一次填英国的表格，一项一项地告诉我该怎么填。填好后，她看了一遍，说我填得好，英文字也写得秀气。这是我来伦敦后最开心的一次经历，倒不是因为她夸了我几句，而是我发现她和我说话时总带微笑。面对一位陌生的外国人，原来英国人也会以笑相待，而且笑得很自然，很得体。
　　出了记协的楼，我去了外交部，那里有个名字叫“伦敦记者服务”的机构，新来的常驻记者都需到此报到。在接待室，道明来意，一位女士拨了电话后把话筒交给我。电话里立刻传来一个男子的声音：“你好，我是托尼。”我说我是人民日报新派来的记者。“噢，是史先生！”我很惊讶，还没见面他怎么就知道我的姓名！我说我现在在接待室。“我马上就来。”托尼来了，把我的手握得很紧，一眼就看出他是个热心人。我们交谈了一会，他把一个文件夹交给我，里面有英国各机构的电话、地址和联系人，还有一本专为外国记者印制的生活和工作指南小册子。“以后有什么需要和困难就找我。”握别时，托尼说了这样一句。当天下午回到住处，见托尼发来一页传真，说今天会面很愉快，但忘了要我的E－mail，要我尽快告诉他。我立即回复。从那天起，我的E－mail里不断收到记者活动通知和由外交部发布的新闻。
　　本文题目上有个“？”号，在讲述了很有限的几段经历后，我还不能作出“Yes”或“No”的判断。据在伦敦住了多年的华人讲，英国人的性格确有些特别之处，彬彬有礼中常透出点傲气，这是英国作为岛国的地理环境和当年“日不落帝国”的那段历史造成的。老舍先生曾下过结论，说“英国人不是好的朋友，但是好的同事。”我不知道日后同莎拉、托尼能否成为好朋友，但第一次见面让我有种预感：我们今后的合作会是愉快的。