非洲人用木棒刷牙 [复制链接]

第11版(国际副刊)
专栏：

　　非洲人用木棒刷牙
　　本报记者 黄泽全
　　在非洲期间，我发现一种奇特现象，当地居民几乎人人一口洁白的牙齿，极少听见有人喊牙疼，在当地医院也看不见排队挂号看牙的现象。更为有趣的是，在非洲各地的集市贸易、普通商店或者超级市场里均有牙膏和牙刷出售，但购买者极少。非洲人不使用牙膏牙刷却有一口好牙齿，他们是用什么特殊方法来保护自己的牙齿的呢？原来，他们经常使用小木棒“刷”牙，在非洲的中国人称之为“木棒牙刷”。
　　在非洲，经常可以看见一些非洲人从衣袋里抽出一根小细木棒，放进嘴里，用手握住露出在外的一端，用力在上下牙齿间反复磨擦。不大一会儿工夫，满嘴都是木屑。将木屑吐出后，嘴里的脏物也随着木屑被清除了，牙齿变得洁白而干净，而且嘴里还留下一股清香的味道。采用小木棒刷牙，既简便易行，又经济实惠，因而在非洲地区广受欢迎。到处都有成捆小木棒出售，而且价格异常便宜。还有一些人干脆从树上折一枝铅笔粗细的嫩枝，剥去树皮，放进嘴里磨擦牙齿。多数人磨擦一次牙齿约15分钟，慢者就得20分钟左右。据一份国际人文资料称，迄今为止，在非洲、亚洲以及美洲的乡村地区仍然盛行用“木棒刷牙”的习惯。
　　笔者曾经看到非洲国家的报刊载文鼓励人们采用木棒刷牙的报道，称可供人们用来作为“天然牙刷”的树种达200多种。然而，由于人们的兴趣和爱好有所不同，个人所选用的树种也不尽相同。一般来讲，男士喜爱那种木质略为坚硬且带有苦味的；女士则偏爱木质稍软且略带甜味的。当然，因国家不同，地区差异，人们所选用的树种也会有差异。例如西非地区的一些国家，人们喜爱采用金合欢的粗藤，剥去外表，放进水里浸泡一段时间，然后再用来当牙刷使用。这主要是由于金合欢的藤多海绵状纤维，磨擦牙齿的过程中出现满嘴的泡沫，更有利于清除口腔里的脏物。