民用高科技渐成主角 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：科技漫话

　　民用高科技渐成主角
　　冯昭奎
　　如果说20世纪军事需要曾是科技发展的原动力、军事技术水平大大领先于民用技术的话，那么，进入21世纪以后，以激烈的世界市场竞争为原动力的民用技术正在日益取代军事技术成为高科技发展的主角。
　　这个道理可用一个浅显的例子来说明。一盘普通的录像带的中心部分装着一个小型轴承，轴承里有滚珠，它的“真圆度”即真正接近圆形的程度要比核导弹制导用的陀螺罗盘中的轴承滚珠的“真圆度”还要高得多。说起来这好像有点离奇，但实际情况就是如此。这是因为录像带使用的小型轴承的数量极大，每年要生产几十亿个，同时它每时每刻都要经受市场竞争的考验和验证，轴承滚珠的真圆度稍差一点，放出来的图像就会失真，这种产品就会被市场淘汰。而导弹使用的陀螺仪精密轴承的生产数量较少，即使是在美国，累计起来也至多生产2万—3万个，而且导弹武器的精度如何，很少有机会在实战场上进行验证。最近美国利用打科索沃战争的机会，检验了一下它的导弹的精度，其结果并不理想。
　　在冷战时代美苏两国曾展开了狂热的、以发展核武器为中心的军备竞赛。正如法国国防部顾问洛郎·穆拉维克所说，在二战期间以及战后，武器装备革新主要靠的是当时的先进科学——物理学、特别是核物理学。这样，40年代、50年代、60年代便成了原子弹时代和“巨人症”时代，出现了很多大型的同位素分离工厂，制造了成千上万的洲际导弹、大型轰炸机。在同苏联进行军备竞赛期间，五角大楼在研究方面只有一个目的：“比对手大、比对手重。”在这场武器竞赛中美国曾一时陷于被动。
　　然而，60年代微电子革命获得迅速进展以后，美国逐渐在以“信息革命”为特征的军备竞赛新阶段夺回对前苏联的优势，其根本原因在于，信息电子技术的最重要成果起初虽是为军事目的而发明的，但其后的“生长”却需要依附于处在激烈市场竞争中的民生产业这张“皮”。美国军方深刻地认识到信息革命的实施“不应当像制造原子弹那样从上层开始，而是从下层开始”，“这次将是民用研究来灌溉和供养军事领域，而不是相反”。美国国会技术评价局也认为：“越来越多的尖端技术首先在民用部门被开发出来，然后获得军事上的应用。”尽管在大型的系统方面军用技术向民生领域转移的倾向仍在继续，但至少是在硬件、元器件、原材料等技术领域，已经出现了民用技术的水平高于军用技术的“民高军低”现象，而在“从下层开始”、“民用技术先行”的信息军事技术革命中，实行市场经济体制的美国更有条件占取上风。
　　当今武器装备更新换代很快。现在美国亚利桑那沙漠中的巨大空军基地里放置着数以千计的、一次也未参加过战斗的军用飞机，全都成了废物。美国由于经济实力异常强大，能扛得住这种巨大物质财富的浪费，但它期待的是竞争对手国家被军备竞赛造成的巨大物质浪费所压垮。
　　如今，随着个人电脑、“视窗”、“因特网”、电子商务等等的发展，信息化日益成为导致技术发展的原动力从“军事”转向“民用”的一个决定性因素。总之，新世纪高科技竞争将主要集中于民用技术领域，主要依靠市场竞争的推动力。