科学的理想与现实 [复制链接]

第8版(科技)
专栏：科技杂谈

　　科学的理想与现实
　　斯壮
　　科学发展进程在世界范围的加速，始于欧洲的文艺复兴。在此前后相当长的一段历史时期里，对于主流社会来说，科学跟追求顿悟的参禅和方士们的炼金术并没有什么两样。依宗教的眼光看，前者的地位甚至还不如后者，因为后者好歹是在探寻通往天堂的道路，而前者也许是在打开地狱之门。
　　抛开真理的证实或证伪不谈，科学在大众层面上的普及得益于技术带来的深刻变化。从第一次产业革命开始，普通百姓真正看到了科学技术的发展给自己的生活造成的巨大影响。这种影响在20世纪达到了前所未有的高度。
　　随着19世纪内燃机、电动机、电话、无线电技术的发明和实际应用，以及化学工业的飞速发展，进入20世纪，科学技术在更高的层面上带动了对大自然的认识和改造。飞机和收音机、电视机的发明，大大缩短了人们之间的距离，而半导体以及计算机技术的兴起，更是推动了信息技术的广泛应用。生物技术则将这种影响从自然界推及人类自身。正是空间技术和生物技术这些触及人类灵魂的技术的发展，在20世纪后半叶尤其是后二三十年引发了一场对科学本身以及伦理、道德和世界本原的反思。
　　作为能量守恒定律、进化论和细胞遗传学说等肇兴于19世纪的科学思想的延续，相对论、量子力学、宇宙论、物质结构理论和脱氧核糖核酸结构的解析，从更深的层面上确立了科学在现代社会的主导地位。尊重客观实际，尊重科学思想，崇尚科学精神和科学方法，已经成为任何一个稍有理智的人都无法抗拒的潮流。梵蒂冈教廷在300年之后为伽利略“平反”的事实，是对这一转变的最好注脚。
　　然而，科学思想、科学精神和科学方法的推而广之，并不是一个一蹴而就的过程。科学对物质世界的影响越大，就越有可能把自己的影响局限在这一范围之内；科学共同体对世界规律的探索越深入，也越有可能让他们无暇他顾，去关照诸多也许还停留在蒙昧状态的芸芸众生。说得再直白一点，无论是乡间的无知妇孺还是学界的资深专家，大多数人都没有为科学发展对人类思想提出的新课题作好充分的准备。也正是在这种情况下，众多曾经被科学所击垮的伪科学、反科学现象沉渣泛起，意图填补这一巨大的思想罅隙。其扩张能力之强，让许多有科学头脑的人感到不可思议甚至不寒而栗。
　　不管怎样，科学取得最终的胜利都是不容置疑的。问题在于现阶段，我们将以一种怎样的方式从各个不同的角度和层次上巩固科学业已取得的成果，并把不必要的损失降至最低的限度。
　　“有理走遍天下”是一句至理名言。但在一个“理”的发育尚不成熟的环境中，它也许会成为书呆子们“输得没有道理”的滑铁卢。我们不仅需要“理”，更需要将“理”发扬光大的智慧和手段。