软件：进入高技术的捷径 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：科技漫话

　　软件：进入高技术的捷径
　　冯昭奎
　　据说，一位美国商人在同印度官员进行商务交涉时，曾傲慢地将一只打火机扔在桌上说：“什么时候印度造出这东西，请告诉我一声。”
　　30年过去，情况不一样了。如今美国人在印度人面前再不敢像过去那样傲慢了，这是因为印度经济呈现出很大起色，特别是印度的计算机软件产业取得了惊人进步。过去十几年印度软件出口年均增长40％，如今已成为仅次于美国的世界第二软件大国。全球500家大公司中有200多家采用印度软件。
　　印度软件业崛起说明发展中国家在信息化领域特别是在信息技术应用与软件领域对发达国家的追赶比在工业化领域要容易得多；信息应用与软件技术的传播比工业技术的传播要迅速得多。
　　软件产业比电视、收音机等制造业的组装工序更具有劳动密集性质，因而便于发展中国家发挥其廉价劳动力优势。同时，软件产业所需的一般人才在发展中国家也可迅速培养出来。比如，编制一般软件所需才能主要是短时间记忆能力，一般人可记住7位电话号码，而优秀软件人员可能记住15位以上数字。这种记忆能力高低跟一个人是美国人还是印度人没有关系。哪个国家都会有记忆力较强的人才，越是人口多的国家涌现这种人才的可能性也越大。
　　软件产业是非资本密集型产业。对于资金不足的发展中国家来说，高技术制造业的资本密集是一道很高的门槛，这也成为发达国家维护其竞争力的一道有力屏障。尽管软件产业有过一段作为资本密集型产业的历史（因为需要使用昂贵的大型计算机），但随着计算机迅速趋于小型化、廉价化，以至现在只要一张桌子，一台个人电脑，通过电话线与外部联系，就可编制软件，软件业成了典型的劳动密集型产业。同在制造业设立一家大工厂相比，设立一家软件公司所需资金要少得多。法国《回声报》说：“一些西方公司在印度、马格里布国家或加勒比海国家开办信息处理公司的成功事例表明，方便灵活而造价不高的信息技术不管是在第三世界还是在其它地方都可以提高知识的附加值。”日本软件库公司创始人孙正义也说，“电子商务并不需要巨额资本，只要有点子，发展中国家一下子追上去也并非不可能。”由于上述原因，软件产业正在成为发展中国家大显身手的领域，成为发展中国家进入高科技产业、登上国际竞争舞台的捷径。
　　与软件技术形成鲜明对照的是照相胶卷。胶卷产业已有100多年历史，是相当成熟的制造业。但在过去几十年中，发展中国家的胶卷几乎未能成功进入国际市场，其最大原因就是无法对抗先进企业长期积累的生产诀窍和经验。
　　软件和胶卷，一个是19世纪就诞生的传统技术，一个是20世纪八九十年代才迅速发展起来的新兴技术。然而，对于发展中国家来说，追赶某些传统的制造技术比追赶信息技术更难。这是否意味着信息技术时代的到来，正在改变发展中国家在技术上追赶发达国家的顺序呢？