网络公司评级惹争议 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：经济札记

　　网络公司评级惹争议
　　周德武
　　纳斯达克股市经历了4月震荡，风险资本家们变得谨慎起来，网络公司的日子越来越不好过。美国著名的财经杂志《巴伦》最近发表调查报告，披露全世界227家网络公司目前的亏损情况、现金流量及花钱的速度，其中66家公司在未来一年内将耗尽手中的现金，而一半以上的网络公司现金流量还能撑上二三年。
　　既然没有近期赢利的希望，网络公司的唯一激励因素是网站访问者数量的增加。访问量的多少成为衡量公司未来前景的重要指标。
　　据6月20日的《今日美国》报道，目前美国网络评级犹如美国总统大选的民意测验一样，颇具争议。一些网络评级公司的做法是在目标客户的个人电脑上安装监视软件，从而获得有用的数字，定期发表排名报告。但网络公司对这个排行榜颇有微辞，讽刺网络评级公司的评级方法“就像在进行时间跨度大的天气预报”。MEDIAMETRIX公司的一位负责人感叹，“这个星期很喜欢我们数字的公司，下个星期可能很讨厌这个数字”。据初步统计，现在全美至少有21家网络调查公司，也就是说目前美国至少有21种网络公司评级办法。虽说数字是网络业的一条生命线，但各家公司给出的数字却各不相同，有时甚至相互冲突，大大降低了数字的权威性。MEDIAMETRIX公司把在家上网与在工作单位上网的数字联合起来计算，而尼尔森网络评级公司则将这两个数字分开。批评者认为，这就像一个人手腕上带着三块手表，每块表的时间都不同，你根本搞不清哪块表是最准确的。
　　每个网络评级公司都认为自己的评级标准是科学的。MEDIAMETRIX公司认为自己并不偏爱哪家公司，一切都是建立在数学和科学信息的基础上。如果某个读者一天进入某网站10次，有的网站可以计算成10人，而MEDIAMETRIX公司声称只计算一次。另外，进入某个网站与阅读网上内容也是存在很大区别的。
　　许多网络公司对MEDIAMETRIX公司的做法颇有微辞。远景公司认为，现在的网络公司评级，“就像衣阿华州的总统初选，只要你肯买啤酒和热狗，就会得到更多的选票”。还有一些网络公司抱怨，目前的评级服务并没有准确反映年轻人的习惯，也未能反映蓬勃发展的国际互联网市场，特别是那些扩张速度比美国快的外国公司。尼尔森公司接受了建议，从今年3月份开始将评级范围扩大到7个国家。而MEDIAMETRIX公司也从本月开始将英、德、法等国的网络公司涵盖进去。
　　网络评级公司坦承，对网络公司的评级工作非常复杂。网站有几十万个，网站评级可能需要对10万个用户进行抽样，才能保证调查的质量。网络评级惹出的争议，一方面说明数字对网络公司的重要性，另方面也反映了因特网业在调查和评级方面的不成熟性。其出路在于，网络公司本身需要找到一种科学的测量方法。另外也需要有一个外围组织对网络评级公司的统计办法进行科学评估，从而为这个新兴行业找到一个相对标准的评级规范。