酷夏南瓜粥 [复制链接]

第8版(周末副刊)
专栏：多味斋

　　酷夏南瓜粥
　　黄乐毅
　　时令一到“烈日炎炎似火烧”的盛夏，燥热的南洋风刮得人喉咙都要冒烟。每当这暑热难耐的时候，吃上一碗清凉的南瓜粥，那甘洌爽口，滑而不腻的风味，实在让人受用无穷。
　　在我的家乡江汉平原南端的湖北松滋市，南瓜实在是一种遍地都能种植的蔬菜。无论是土坡丘岗，山脚田塍，还是地头屋角，池畔塘边，只需要随意刨松方桌大一块土面，撒上半箩筐草木灰、菜籽壳，丢上几粒南瓜籽，几场“润物细无声”的春雨过后，土坑里那生命力特强的南瓜苗就嫩生生冒出芽尖。待到初夏，遍地蔓生的瓜藤上开满金黄色喇叭状花，随后不多日就结出一个个大若脸盆的南瓜来。
　　南瓜浑身都是宝，刚结出的拳头大嫩瓜叫子南瓜，切成细条炒食，不失为一碗好吃的时鲜菜，就连瓜叶、瓜花也都是美味可口的家常菜，能做出好些花样。但让人最馋嘴的，还是那甘甜无比的老南瓜粥。从瓜藤上摘下一个老掉瓤的脸盆状南瓜，刨净表皮，就露出了金灿灿、硬邦邦的瓜肉。做南瓜粥要选肉质泛红，肉实厚，肉头硬的老瓜，这样的瓜才甜劲足，水分少，做成的瓜粥吃起来有一股蜜糖般的回味。把整瓜洗净后，切成麻将牌状的小块备用。再将斤把大米煮得七成熟捞起沥尽米汤，然后把南瓜块放入锅心，把七成熟的米饭覆在瓜块上，慢慢焖烤。这时得把握好火候，不能用急火猛烧，如果火力太旺就容易把瓜块烧煳，要是因怕瓜肉烧煳而向锅中掺水，则做出来的瓜粥水腥味浓，缺少南瓜甜爽的原汁原味。所以，南瓜粥虽名为“粥”，实际做起来是极少掺水的，全靠南瓜本身的水分维持烹制需要。欲食味正汁甜的南瓜粥，就得不慌不忙用细火焖熬，把瓜肉里的甜汁慢慢熬出来，除极少数在干燥季节、过燥地块结出的缺水瓜，才掺入少量几滴清水免得粘锅。待瓜块和米饭熟透以后，就用锅铲把南瓜块和米饭在锅里反复搅拌，直到把瓜肉和米饭搅和成糊状，就是热乎乎的南瓜粥了。在大热天，一般人家都不喜吃热粥，于是一般都是将南瓜粥用盆碗盛上，放到通风散热的地方让其自然冷却，等瓜粥凉透了再吃。那清香、甘甜、凉爽的味道，简直沁人心脾，让人一次吃过，弥久难忘。
　　据《本草纲目》记载，南瓜味甘，性温，无毒，对人体具有补中益气的功效，暑天进食老少皆宜。随着我国物质生活的日渐富足，人们进食鱼肉禽蛋类食物的比例不断增长，但是几角钱一斤的老南瓜仍然在不少家庭的餐桌上争相露面，抢占风光。在我的家乡，暑天消热解暑，止渴生津，家家户户吃南瓜粥的民俗依然风行不衰。不少家庭的独生子女，平日里吃惯了八宝粥、银耳莲子粥等易拉罐“洋”粥，也时不时缠着爹娘，要吃上一顿那土里土气的南瓜粥换个口味。
　　我想，南瓜粥那淡淡的馨香，醇醇的清甜，一定会永远飘拂在故乡人的餐桌上。