欧盟经济增长减速 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：经济札记

欧盟经济增长减速
郑园园
　　7月下旬以来，欧元对美元的汇率明显回升。8月14日，1欧元兑换0.9035美元，冲破0.90心理大关。两日之后，1欧元兑换0.9160美元，为5个月来的最高点。然而，经济界对此并不乐观，认为欧元是“被动升值”，不能说明欧洲经济运行良好。他们对欧洲经济前景的预测基调是灰色的，忧虑居多。
　　国际货币基金组织、欧洲统计局、欧洲中央银行等机构都调低了对欧盟今年经济增长率的预测。国际货币基金组织估计今年为2％，低于去年的3.4％。欧洲央行将此前预测的2.6％至3％下调到2.2％至2.8％。德意志银行16日发表的报告说，德国第二季度经济增长仅为1％，远远低于去年同期的3.9％，失业率也连续7个月上升，达到386万。德国GDP占欧元区1／3强，其经济走向自然对欧洲产生至关重要的影响。
　　去年秋季美国经济开始减速，当时欧盟并不担心。它自信地认为，欧盟贸易总量的60％是在成员国之间进行的，加之欧元区形成一道屏障，因而具备先天的免疫力，不易受美国的“感染”，在世界经济的退潮中，它有可能成为一个“安全岛”。还有更乐观的论调认为欧洲有可能借此成为世界经济的“火车头”。然而，欧盟国家今年前两个季度就普遍出现增长减速，从而动摇了它的自信心。法国经济学家雅克·普拉萨尔说，经济全球化使“经济减速症”的“感染”速度加快、范围扩大，现在谁也不敢夸耀欧洲是“世外桃源”，可以避开美国经济的冲击。
　　近来，欧美经济界人士对欧洲步美国后尘，走减速之路做了不少的分析。法兰西银行的一份报告认为，欧洲经济增长减速的外因是美国经济走低，内因则是欧盟通货膨胀上升。“美国冲击”和“通胀冲击”交织，才造成欧洲经济如今走低的状况。这一观点得到多数经济学家的赞同。
　　20世纪90年代以来，在“新经济”快车的带动下，美国进口量大增，吸收了全世界近40％的制成品出口，比80年代末增加了两倍。欧盟国家贸易虽然主要在成员国之间进行，但美国仍是在欧盟之外最大的贸易伙伴。如今美国进口萎缩，欧盟受拖累势在难免。另外，欧洲高科技产业虽然起步较美国晚，但同样面临投资过多的问题。欧元区信息产业去年增长25％，今年第二季度已下降到10％。
　　再看欧盟内部。受今年春天疯牛病危机和气候不佳的影响，欧元区食品价格上扬，通胀率超过3％。7月份为2.8％，有所回落，但是仍然超过欧洲央行2％的上限。经过多年反通胀治理，欧盟百姓已习惯于物价稳定，对物价飙升心理承受能力较差。摩根·斯坦利银行研究欧洲经济的专家埃里克·切尼认为：“在欧洲，通胀率每上升半个百分点，家庭购买力就立即下降半个百分点。我们甚至可以认为，物价上扬造成的负面影响超过了增长放慢、就业下降的影响。”另外，资本外流的问题也妨碍着经济成长。以法国为例，去年就有9000亿法郎的资本以直接投资、收购企业、在国外开设新厂等名义离开了法国。
　　在美国经济减速、欧洲经济连续两个季度的走低后，人们最关心的是世界经济会不会走向衰退。7月中旬，摩根·斯坦利银行著名经济师斯蒂芬·罗奇说，根据国际货币基金组织的标准：GDP增长率低于2.5％，就算进入衰退期。因此，他判断目前“世界经济正处于衰退中”。此言一出，在经济界引起轩然大波。在国际货币基金组织浩如烟海的文献中，人们并没有找到这样的定义。然而，回顾20世纪70年代以来的3次危机，人们不难发现，每当经济增长率低于2.5％时，就会出现工业生产萎缩、失业人数上升的现象，给人留下经济“衰退”的印象。所以，2.5％可作为一条有参考价值的警戒线。
　　在有关欧洲经济前景“阴阴晴晴”的各种分析中，法国经济界强调的是，欧洲经济恢复增长一看美国经济走向，二看欧盟政府决策能力。美国经济转晴，欧洲就看得见曙光；美国“翻船”，欧洲自然会被拖下水去。央行的使命是保持物价稳定和币值的稳定，不要过分指责欧洲央行不肯降息。欧盟各国政府应当在促进增长上表现出更强的意志和决心，这样才能创造一个有利于投资和增长的环境。