袜子生产与高科技 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：经济札记

袜子生产与高科技
丁刚
　　美国是个服装进口大国，美国人穿的、戴的至少有2／3是外国生产的。去年刚到美国时，笔者买了几双白线袜，价格是10美元3双。袜子织得很厚实，穿在脚上十分舒服。是哪个国家生产的呢？看看标签，上面居然写着“美国制造”。这么便宜的“小件”美国也生产？真叫人不敢相信。
　　半年多过去了，这样的袜子我又买过3双，还介绍新来的朋友去买。直到不久前，我在《华尔街日报》上读到一篇文章，才知道美国市场上的袜子几乎90％都是美国人自己生产的。
　　美国人每年要花费50亿美元买袜子，数额也不能算小。拉美和亚洲地区的生产厂家怎么会偏偏漏掉了这个市场呢？美国厂商为何又不把袜子工厂转移到国外去呢？读了那篇文章，这两个问题便有了答案。文章说，如果你有机会访问美国的袜子工厂，便会发现那里已经完全实现了电脑控制下的自动化生产。偌大的车间只有机器在运转，你能看到的少数几个人都是高级技工，个个都是自动化系统的专家。高技术的应用节省了劳动力，使美国袜子工厂大幅度降低了成本，保证了高质价廉，也具有与进口袜子竞争的实力。美国厂商曾想把工厂转移到劳动力更便宜的国家去，然而，他们发现，要找到会织袜子的便宜劳工并不难，但要找到能够管理自动化系统的高级技工却不那么容易。这是美国织袜企业至今仍在国内生产的主要原因。
　　在全球经济一体化的今天，袜子由哪里制造也许并不重要，重要的是像织袜业这样的传统产业能不能借助于高科技重新焕发青春。近年来，随着因特网的迅猛发展，一大批高科技企业成为耀眼的“明星”，似乎只有它们才是未来经济发展的唯一希望。人们关注更多的是电脑里的芯片是哪家厂商制造的，却很少有人会关心脚上穿的袜子是谁家制造的。美国织袜业的成功提醒了我们，高科技和新经济不是传统产业的对立面，而是相辅相成的两个方面。高科技创造的能量是传统产业持续发展的动力。
　　高新技术的研发固然十分困难，但要增加像袜子这样的传统产品的高科技含量也未必是件容易的事情。不久前，笔者与美国贝尔兹公司总裁段竞鸣有过一次交谈。段先生在国内办了一家工厂，生产铲车零件，产品全部返销美国。可该厂所用的部分原料和车刀仍不得不依靠进口。这些东西虽然国内都能生产，可质量就是不过关。段先生颇为感慨地说，如果连这些最普通的产品都生产不好，又何谈高科技产品呢？高科技的发展有时并不在于你是否拥有那一两个领先的关键产品，而要看你能不能运用新技术改进和提升传统产业或产品。在过去的两年里，美国人申请的专利中有2587项与车闸有关，甚至还有193项是为了改进现有的白炽灯泡。车闸、灯泡都不是什么新玩艺儿，但高新技术的“植入”却可以使它们焕发青春。
　　历史上每一种新技术的应用过程不仅是这项技术的普及过程，也是企业围绕着如何充分利用这项技术而进行调整的过程。1881年，电动机问世。西方企业用了将近40年的时间，才完成了相关的结构调整。对于那些意欲在竞争中取胜的传统企业来说，至关重要的就是如何完成相关调整，如何充分消化高新技术成果。传统企业并非注定落后，传统企业只有充分运用高科技成果，才不会落后。