重提“托宾税”的启示 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：经济札记

重提“托宾税”的启示
江建国
　　“托宾税”，1981年诺贝尔经济学奖获得者詹姆斯·托宾早在1971年提出的征税倡议，在沉寂多年之后最近似乎重获生命力。9月5日，法国总统希拉克和总理若斯潘在与德国总理施罗德举行例行的双边会晤中重提这个倡议。双方决定成立一个专门研究经济全球化后果的工作小组，“托宾税”则是其议题之一。此前，8月28日晚，若斯潘还表示，主张欧盟就征收这一税种提出具体的实施倡议，支持欧盟把它的倡议拿到国际组织上讨论。据他说，轮值主席国比利时正准备向欧盟的有关机构提出这个问题。人们认为，这是“托宾税”问世30年来第一次在有影响的政治家中赢得了同情者。
　　托宾当年作为凯恩斯学派中人，为抑制货币汇率剧烈动荡给世界经济带来负面影响，提出对所有的外汇短期交易征收一笔不高的费用，交给世界银行，用来解决世界性经济问题。他认为，国际金融市场上每天有价值上万亿美元的外汇易手，其中只有1％是真正用于商品和劳务贸易，其他都用于投机。如果对每一笔外汇交易征收0.5％的税，每年就可获得几千亿美元的收益。这笔税收不仅有利于第三世界国家克服贫困，而且可以限制外汇投机，避免货币危机。这个新鲜的设想曾吸引了很多人的注意，但同时国际金融界认为它不现实，很难实施，因此它在很长一段时期几乎被人遗忘。
　　但是，近年来经济全球化的负面影响日益显现，那些关注这种影响、关注第三世界贫困问题的活动家们重新注意到“托宾税”思想中蕴含的积极因素。早在20世纪90年代初期，联合国前秘书长布特罗斯·加利曾借用这个思想，提出征收国际航空税以解决联合国的经费捉襟见肘的窘况。近十来年，“托宾税”还越来越频繁地出现在严肃的国际讲坛上，1995年在哥本哈根举行的世界反贫困会议上，“托宾税”第一次被列入正式辩论的议题之一。虽然各方未就此达成一致，但人们越来越重视这个思想。在激烈反对全球化的非政府组织中，托宾被视为精神领袖。无论在西雅图，还是在哥德堡或热那亚，在全球化反对派的示威行动中，人们不断提出征收“托宾税”的要求。法国一个名为“攻击”的反全球化组织把“托宾税”作为其主要纲领。而鼓吹自由贸易的保守势力则视“托宾税”为邪说，美国共和党参议员鲍勃·多尔于1994年曾向国会提出一项议案，威胁联合国说，如果它继续宣传“托宾税”，美国就要削减其会费比例。
　　其实，从“托宾税”征收的技术可能性来看，它确实不够现实。首先，它必须全球一致执行，否则外汇交易就可能转移到所谓的“税制天堂”去；其次，如何制定收税的方式是个难题；再次，谁来管理和决定其用途？也有严肃的论者对这个税种能否发挥稳定货币的作用表示怀疑。此外，如果富国对穷国的援助取决于“托宾税”数量的多少，那又等于变相鼓励外汇投机。
　　然而，更为关键的问题是，国际社会不能再对全球化的负面影响视而不见了。在西方的一些政要和经济学家的眼中，全球化就意味着最大限度的自由化，意味着资本不受限制地在全球自由流动。当20世纪80年代的美国总统罗纳德·里根为金融市场大开方便之门时，西方曾为解除管制和资本的自由流动而欢呼。可是，近年来人们不止一次地看到这种自由化的恶果：1997年亚洲的金融危机，1998年俄罗斯在维护卢布身价的“战役”中惨败……正是在一连串的撼动了国际金融体系的危机发生之后，人们痛定思痛，想起了早在上个世纪70年代初就发出过警告的詹姆斯·托宾，回过头来认真思索其设想的宝贵价值。
　　法国总理若斯潘最近的提议表明，反对经济全球化负面影响的举动已经从西雅图、哥德堡和热那亚的街头扩展到国际社会的主要舞台之上了。德国总统约翰内斯·劳最近在柏林的一次国际会议上警告说，经济全球化有加深世界鸿沟的危险。无论“托宾税”能否成为现实，它所提出的问题，是国际社会迟早必须负责地给予答复的。