钟情泰国丝绸的美国人 [复制链接]

第11版(国际副刊)
专栏：

钟情泰国丝绸的美国人
本报记者徐步青
　　在曼谷一条狭窄的小巷尽头，有一栋华丽的泰国传统居所，主人名叫吉米·汤普森，是位美国人。他毕生热爱泰国文化，并对濒临绝迹的泰国丝绸进行研究，将其引入市场，最后走向世界，因而获得了“泰国丝绸之王”的美誉。
　　1967年3月汤普森在去马来西亚度假时神秘失踪了。关于他的失踪有许多传说，泰方多次出动警察进行调查，却始终未获任何结果。
　　在访泰期间，我怀着浓厚的兴趣参观了汤普森的故居。它美丽、幽静，与这个城市充满的喧嚣形成鲜明对比。居所是一栋两层泰式小楼，房柱、屋顶、门窗、地板都用昂贵的柚木建造。每个房间几乎都摆放着各种不同时期的字画、瓷器、雕像和其它艺术品，令人惊奇的是它们都被摆放在用本色泰丝装饰的壁橱里，使得这些陈列品更为珍贵与靓丽。此外，墙上还挂着用上等泰丝制成的各种挂毯。小楼门前有一个小巧精致的花园，后院有一条小河，当初，汤普森先生就是在这条河边和当地农民一起养蚕、缫丝、晒丝。
　　汤普森1906年出生在美国特拉华州的格林威尔，二战期间，在美国战略服务办公室服役，后被派往泰国工作。二战结束后，他决定留下并将泰国作为自己的家园。
　　起初，汤普森主要经营酒店，后来才将注意力逐渐转向泰国丝绸。当时的泰国丝绸还只能手工生产，农民自织自穿。由于没有走向市场，产量日益减少，处在绝迹的边缘。汤普森决定要拯救泰丝，他收集了一些农民自织的样品，带到纽约拿给朋友们欣赏，大家的反映都非常好。回到泰国后，他与人合伙成立了第一家泰国丝绸有限公司。由于泰丝造价高，起初仅用于演出服装，后来，一些时装设计师和室内装饰设计师将这种绚丽多彩的布料用于时装和装饰领域，它的出口及内销量开始增长。
　　目前，以吉米·汤普森冠名的丝绸公司已经发展壮大，公司总部设在离首都曼谷300公里的一个小镇上，职工约有2500多人。为了保证产品质量，从养蚕、缫丝、纺织、印染到加工等都由本公司完成。公司总经理埃利克·布斯对记者说：“为了改变泰丝太硬的弊病，每年从中国进口蚕丝，因为中国蚕丝比较柔软，用50％的中国蚕丝织入到泰丝中，这样使泰丝软硬适中，因而加工成的布料既不是传统的泰丝，也有别于中国的丝绸。除泰国外，在欧洲、日本、美国也开设有吉米·汤普森的专卖店。”
　　访泰期间，我特别留意泰丝。在我们下榻的五星级宾馆里就有吉米·汤普森专卖店，这些商品做工精细、设计新潮、质地华丽、色彩鲜艳。一条4寸见方的手绢约卖人民币50元，一支口红盒60元，一套睡衣约600多元。此外，在其他高级旅馆还设有该公司生产的泰丝布匹店，许多西方旅游者都在这儿量体裁衣。在普通商店也能看到泰丝的布料和用泰丝制成的服装，当然其质量、样式、色彩都难与吉米·汤普森的品牌相比。
　　吉米·汤普森身后无嗣，然而他所酷爱的泰丝却日益发展。1976年，吉米·汤普森资产的法定管理人获得了泰国政府的许可，创建了以吉米·汤普森命名的基金会。根据基金会的章程和吉米·汤普森的毕生爱好，基金会将致力于泰国文化遗产的保护工作。他的故居也被正式注册为国家级博物馆。