口蹄疫引发英国大选争议 [复制链接]

第3版(国际·体育)
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　　口蹄疫引发英国大选争议
本报驻英国记者 史宗星
　　最近两周，英国人盯着两件事：一是口蹄疫的蔓延遏止住了没有？二是普遍猜测的5月3日大选会不会推迟？这两件事实际上是密不可分的。在口蹄疫恶性扩散的情势下举行大选，工党会冒相当的风险；而要把大选往后推迟，布莱尔则担心“夜长梦多”。24日的《每日电讯报》对当前形势作了如下描述：如果决定在5月3日大选，布莱尔必须在4月5日前宣布解散议会。这就是说，布莱尔必须在10天之内控制住口蹄疫的蔓延趋势；如果他做不到这一点，大选就得推迟。对布莱尔和他的工党政府来说，可谓迫在眉睫。尽管布莱尔宣布他眼下的“首要任务是对付口蹄疫而不是选举”，但他却没有明确表示放弃原定的大选日期。
　　英国今年有两项选举。其一是地方选举，法定在5月3日进行，要改变日期需经议会通过议案，英国历史上几乎没有这样的先例。尽管许多人因口蹄疫爆发而强烈要求推迟地方选举，但布莱尔迄今坚持按原定日期举行。其二是提前举行全国大选，布莱尔计划与地方选举同时进行。在口蹄疫爆发之前，这个计划应该说是可行的，因为当时的形势，特别是经济情况对工党相当有利，政府3月上旬发表的以“家庭优先”为特点的预算得到普遍好评，民意测验显示的工党支持率远远高于保守党。但谁也没有料到，口蹄疫突然在英国爆发，而且一发不可收拾。目前，疫情蔓延进入了第二个月，虽然政府采取了许多果断措施，如对疫区及时进行全面封锁，停止一切牲畜流动，甚至调动军队对疫区周围的所有牲畜格杀勿论（迄今已宰杀30万头，还有13万头在劫难逃），然而疫情蔓延势头并没得到遏止，反而愈演愈烈，目前绝大多数农场都发现了疫情。兽医学专家认为，此次危机是灾难性的，预计全国一半以上的牲畜将被宰杀，而且疫潮会持续到8月，5月将是蔓延的高峰期，与计划中的大选日期恰好撞在一起。对布莱尔来说，这场危机“来得真不是时候”，他的大选计划被打乱了，在全国范围内引起了争议。
　　布莱尔面临来自多方面的压力。农场主们极为愤怒，认为在如此情势下举行大选，即使工党赢了，也会给人留下个“残忍”的形象；保守党领袖黑格称，现在搞大选“是愚蠢的”，地方选举也应推后进行；前首相梅杰写信向布莱尔施压，说国家正处在危机之中，此时举行大选将是错误的选择；工党内部，内阁成员中，反对5月3日大选的呼声也日渐高涨。
布莱尔自然注意到社会各界的强烈反应，这些日子他心情非常沉重。但他认为，暂停正常民主程序不符合国家利益，会给外界造成英国已经“关张停业”的不良印象。自然，他更担心工党的前途，觉得今后的形势、特别是经济情况未必会像现在这样对工党有利。因为不少迹象表明，英国经济已受美国经济严重下滑牵连，增长趋缓，而口蹄疫的爆发又雪上加霜，今年的经济增长率将达不到预定的目标，失业人数也会增加。正是出于这种种担心，布莱尔决心作最后一搏，力争在今后10天内遏止住口蹄疫的蔓延势头。他已亲自挂帅大战口蹄疫；军队已得到命令，在处理这场危机中扮演更重要的角色，以加快宰杀和销毁疫区牲畜的速度；政府正从海外招募兽医，包括行将毕业的兽医学生加入“战斗”行列；这几天，布莱尔本人马不停蹄地视察疫区，向农场主一再表示，政府“将竭尽全力制止这场恶魔一般的灾难”。据25日的《观察家报》报道，内阁已启用一间战时特别会议室商讨口蹄疫问题。这种种情况表明，布莱尔力图在最短时间内扭转局势。但他最终能不能把手中的大选棋子落在5月3日这个“点”上，人们不久就可得到答案。
（本报伦敦3月25日电）