数字的困惑 [复制链接]

第7版(电脑·网络·通信)
专栏：IT时评

数字的困惑
金兼斌
　　在媒体报道和日常交流中，数据的重要性正在凸显，实实在在的数据最有说服力。而掺水分的数字不仅没有正面作用，还会给人带来困惑。近日，中国互联网络信息中心（CNNIC）第十次中国互联网络发展状况统计报告发布会引起了媒体关注，也就不足为奇了。
　　数字是各种统计报告的主体，而基于统计调查的各种分析、预测、判断，都是以数据的正确可靠为前提的。因此，数据的采集和获得，处理和呈现，不仅是一种科学，也是一种艺术，甚至是一种政治。有一本书，讲统计学家如何用同样一组数据，通过天衣无缝的处理方法，“随心所欲”地得出客户需要的结论。眼下华尔街股市雪上加霜，各种公司假账丑闻难辞其咎。公众一旦对各种年报和股市分析数据失去信心，股市崩盘便山雨欲来了。
　　在每半年一次的互联网络发展统计报告已被越来越多的机构和媒体引用的情况下，CNNIC统计数据的科学性和合理性，的确关系重大。
　　有关互联网发展的调查有许多难点。通常，科学的调查都是基于随机取样原则，通过对有限个案的样本情况的了解，来推断总体人口的一般情况。但随机抽样不仅成本高，而且就互联网发展而言，还有一系列特殊的“技术”困难，比如说如何界定网民，如何界定和区分各种上网行为等。公众得到的似乎永远是调查者提供的各种可靠数据。但对于调查者而言，调查本身的缺陷和局限性则必须有清醒的自觉。数据没有好坏之分，只有可靠和不可靠之分。在这个意义上，调查者是公众对所调查事物认识的信托。
　　在信息爆炸的数字化时代，公众不可能自己核实各种日常生活中所看到听到的数据，我们唯一能做的，就是假设这些数据都是可靠的。这是我们对社会的基本信任，也是日常生活的基础。不敢奢望所有数据都是正确无误的，只愿数据生产者们在进行统计和调查时，能够尽量严谨而客观。因为在数字化时代，我们对世界的基本判断，正是基于各种各样的数字。