科学探险无穷期 [复制链接]

第10版(科技)
专栏：科技杂谈

　　科学探险无穷期
　　斯壮
　　斯瓦尔巴德群岛，第一位到达过北极点和南极点的探险英雄阿蒙森的塑像前，我们驻足。74年前，为了寻找在飞艇失事中遇难的同伴，他只身赴险，消失在眼前这片风雪无边的旷野中。
　　阿蒙森生活在一个科学探险史上继往开来的时代，在他之前，哥伦布、麦哲伦孤帆远航，终于证明了地球是一个球体，达尔文、华莱士环球探险，孕育出生命起源与进化的伟大科学构想；在他之后，人们探索的目光越过两极，投向月球，投向火星，投向更加深远的科学疆界。获取新的知识，不断向极限挑战，是科学探险永恒的动力。跨入21世纪，人类对自然和自身的认识达到了前所未有的高度，但我们所了解的一切，还只是客观世界很小很小的一部分。生命从哪里来？宇宙究竟如何演化？全球气候变暖的趋势会不会持续？人类的智力能否应对机器的挑战？未知领域上空的黑暗一如既往，科学探险无穷期。
　　就像360年前伽利略临终前所说的那样，追求科学需要特殊的勇敢。科学探险所承受的风险是巨大的，有时甚至要以生命为代价。从珠穆朗玛峰冰雪下登山勇士的忠骨，到塔克拉玛干沙漠中遇难科学家的精魂；从放射性元素射线下日渐枯萎的生命，到“挑战者”号航天飞机爆炸的火光中飘落的太息，科学前进的道路上潜藏着太多的凶险，即使是在21世纪条件大大改善的极地科学考察中，孤独、严寒、体能的极大消耗和各种对生命的威胁仍然时时伴随在科考队员的左右。然而勇者不言放弃，科学探险正因为有了这永不回头的精神而愈发壮美和崇高。
　　但科学探险的本质是科学而不是冒险，“不怕苦，不怕死”决不是探险精神的全部，尊重科学规律，尽可能减少盲目、降低风险是科学探险最重要的内容之一。科学敬重智慧的勇士，探险不欣赏卤莽的英雄。
　　从地理大发现的5个世纪以来，人类探险的动机与手段都发生了巨大的变化，如果说那时的科学探险有不少是殖民者掠夺财富的副产品，那么今天的科学探险则更多的是要为人类的未来开辟道路。“征服”不再是探险者们引以为豪的字眼，追求人与自然的和谐相处，追求整个地球的可持续发展才是探险最终的目标。从这种意义上讲，科学探险渗透着先进的文化理念，引导着人类前进的方向。
　　“在太空里飞来飞去的不是天使和上帝，而是我们自己。”第一个飞上星空的地球人加加林深有感触。“决定人类未来命运的不是人们已有的财富和宝藏，而是我们探索未知的勇气和动力还有多少。”北极科考的征程中，我们更坚信这一点。