干旱肆虐澳大利亚 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：通讯

　　干旱肆虐澳大利亚
　　本报驻澳大利亚记者李景卫
　　“雨！”澳大利亚农民对天呼喊，但叫天不应。一场百年罕见的干旱正在澳大利亚各地吞噬着庄稼、牛羊和一年的希望。
　　顶着南半球春天的太阳，记者于周末驱车400公里，沿西北方向深入新南威尔士州腹地，观察沿途旱情：路边雏菊和金盏草的花蕾未等开放就蔫垂下来；小山坡上禾木胶满头碧翠的线状长叶干枯得像灰暗的残发，披散在黑炭似的树桩上；大片大片的麦田，苗不遮地，稀疏矮细的麦秆在热风中摇摆；穿过麦地，眼前一望无际的土地寸草不生，片片焦土光秃秃地曝晒在太阳下面。
　　继续前行，记者来到一家牧场。牧场主乔治热情迎接，并唤来一群梅花鹿和红鹿。乔治原来有两个牧场，由于年景不好，卖掉了一个大的。留下的这个牧场面积有700多英亩。去年饲养了270多只梅花鹿和红鹿，今年只剩下120只。干旱使牧场难以为继，鹿群无法扩大。距乔治的牧场二三十公里的地方，有一家饲养驼羊的牧场，数百英亩的牧场上只养着70只驼羊。牧场主凯恩面对干旱，也是满脸的无奈。不过，比起那些以一澳元的价格拍卖牛羊，关闭牧场，另寻工作的牧场主们，乔治和凯恩还算是幸运者，他们的牧场上还有几寸深的牧草，好歹还能熬上一阵子。
　　干旱打碎了澳大利亚农民夏、秋季丰收的梦想。澳大利亚农业和资源经济局近日对旱灾带来的损失做出估算：今年，小麦的总产量将从去年的2390万吨下降到1340万吨；棉花和水稻的总产量将下降30％；送宰肉牛数量将因许多牧场的关闭而从去年的860万头增加到960万头；2002至2003财政年度的农业净产值将只能达到37亿澳元（1澳元约合0.55美分），比上一财政年度下降63％；国内生产总值将因旱灾下降0.5％。
　　有人说，居住在城镇的澳大利亚人很难想象眼下的干旱有多么严重。其实不然，到商场走一圈便能感受到问题的严重性。回到堪培拉，记者特地到常去的费西威克市场关注一下物价，发现农产品店的约尼尔老板已将蜂蜜价格调高一倍以上。散装蜂蜜从每千克3澳元涨到6.5澳元，瓶装蜂蜜卖到11澳元1千克。他说，由于干旱，很多植物无法正常生长和开花，蜂蜜的产量直接受到影响，因此市场只能靠价格来调整。走进菜店，水果和蔬菜的价格也在成倍上涨，原先2.5澳元1千克的西红柿已经涨到9.99澳元。
　　对于一部分人来说，干旱带来的问题更严重。据澳大利亚统计局公布，干旱造成某些行业原料缺乏，开工不足。在最近3个月之内，全国城镇就有4万人失去工作。在这种情况下，那些卖牛、卖羊，甚至卖土地的农民还要到城里找工作谋生计。这无疑将使问题更加严重。
　　干旱在澳大利亚全国敲响警钟，联邦政府已把这一问题摆在国内事务重中之重的地位。政府打算投资100亿澳元把现行的开放式灌溉渠改造成管道灌溉方式，以避免蒸发，充分节约和利用水资源。上周，霍华德总理已将这一方案提交议会辩论。如果这一重大方案获议会通过，澳大利亚就有希望长期摆脱干旱的困扰。（本报堪培拉电）