埃及总统要我学阿语 [复制链接]

第11版(国际副刊)
专栏：外交官亲历

　　埃及总统要我学阿语
安惠侯
我退休前在埃及工作3年，美丽的尼罗河、雄伟的金字塔、神秘的卢克索神庙经常重现脑海；埃及友人的热情幽默、深情厚谊更是我愉悦的回忆。然而，最使我难忘的是穆巴拉克总统要我学习阿拉伯语。
　　我以前工作的国家均以法语做工作语言。但1998年我接到调令，任命我为驻埃及大使。我办完在黎巴嫩的离任事宜，年底就走马上任了。
　　1999年初，唐家璇外长访埃，埃方非常重视，给予高规格接待。当时我尚未递交国书。根据埃及规定，新任大使向驻在国外长递交国书副本后即可履行职责。我以大使身份陪同唐外长出席各项活动。穆巴拉克总统接见唐部长时，唐部长向总统介绍了我这位新大使。总统问：他是否像前任大使那样会讲阿拉伯语？唐部长告诉他我会法语，曾先后出任驻阿尔及利亚、突尼斯、黎巴嫩大使。总统说，埃及不讲法语，希望新大使学习阿拉伯语。唐部长表示相信我会学的。我当时确实感到有些尴尬。
　　3月12日埃方通知，定于3月15日上午向总统递交国书。埃方的仪式非常紧凑：大使单人前往，不带助手；递交国书前致辞一两分钟；总统不致答辞，接过国书后握手告别，仪式结束。对我来说就有一个用什么语言致辞的问题。用中文，我不能自带译员，埃外交部也无中文翻译；用法语，埃方表示可提供译员，但我又觉得此方案不可取；我倾向于用英文，我英文水平有限，但经事先准备作两分钟致辞倒也难不住我。但使馆高育生参赞坚持要我用阿语，理由是：穆巴拉克总统希望我学阿语，唐部长表示相信我会学。此时离递交国书的日期只剩两天，临时抱佛脚学世界上最难学的语言谈何容易！经不住高参赞坚韧不拔的规劝，我决定“冒险”。高参赞精通阿语亲自教授，并录下音让我反复模仿。我用法语标下阿文语音反复朗读，终于背熟。同志们听后说：语调有些怪，但基本能听懂。我还将法语注音抄在卡片上，随身带着以防遗忘。15日，我用阿语向穆巴拉克总统简短致辞，总统微笑着接过我递过去的国书，并转过头向站在身旁的穆萨外长笑着说了一句话。我听懂了两个词“沙非尔”、“欣”，即中国大使。我猜想总统说：“是我要中国大使学习阿语的。”
　　穆巴拉克总统有着惊人的记忆力，从此之后，每次见到我总要询问我学习阿语的情况。实事求是地讲，鉴于工作以及年龄和身体状况，我不可能抽出很多时间攻读阿语，经过努力也只能记住一些单词，外事活动仍需携带译员。对总统的关心，开始我用阿语回答说：“税税”（一点点），他听后高兴地重复这个词。久而久之，他大概看出我阿语进步不大，于是有一次他对我说：“大使阁下是否需要我来教你阿语？”我通过译员回答说：“如蒙总统教授，我一定会进步得快一些。”然后，两人都笑了起来。
　　2001年8月我奉命离任回国。回想自己在埃及近3年的工作，还是有些遗憾，那就是我没能实现穆巴拉克总统要我学阿语的要求，我的阿语始终处于“税税”阶段踏步不前。