小土豆与大产业——访美国辛普劳公司国际销售和市场总监 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：记者专访

　　小土豆与大产业
　　——访美国辛普劳公司国际销售和市场总监
　　本报记者 温宪
　　1929年，一个名叫辛普劳的美国青年突发异想，制作了一个能够将土豆按大小分类的简陋机器。这一小发明使得土豆也分成了三六九等：那些个头大些的土豆在市场出售时身价更高。随之成立的辛普劳公司又于1953年发明了冷冻油炸薯条技术，更使得再普通不过的土豆一下子增值几十倍。如今的辛普劳公司已是全球最大的多元化农业企业之一，年销售额超过35亿美元，其中最主要的收入来自土豆产品。
　　一个小土豆何以能够发展成为如此可观的大产业？“只有夕阳的观念，没有夕阳的产业。”美国辛普劳公司国际销售和市场总监俄恩斯特先生在接受本报记者采访时说，“我们最为注重质量、服务和创新，而这三点既是中国入世后其农产品受到国际农业界关注之处，也是中国农业的‘软肋’。”
　　1988年，辛普劳公司开始在中国试种土豆。迄今为止，约有5000名中国农民为辛普劳公司种植土豆，产量从1988年的每亩约400千克提高到目前的1200至1500千克。1992年，位于北京南苑郊区的辛普劳食品加工有限公司成立，专门为在华的麦当劳、肯德基快餐店等东亚地区客户提供薯条等产品和服务。
　　“没有高质量，就没有我们的成功。辛普劳公司从种子种植开始，就不断进行品质检测。”俄恩斯特告诉记者，为了保证高质量的薯条产品，辛普劳公司要从大小、质量、颜色和瑕疵四方面对土豆进行严格挑选。供应超市的普通土豆收购价约为每吨500元，供给辛普劳公司的土豆价格则为每吨1100元。被收购的土豆洗皮时要使用没有化学制剂的热蒸汽技术；去掉的土豆皮装在盛有酒精的瓶子里，以方便废物处理；为了保证切出的薯条一模一样，要使用不同的切具和处理方法；切出的薯条要按照长度进行分级，再进行光学缺陷检查；然后，还要对薯条进行干燥处理，以增加产品的使用寿命和油炸质量。如今辛普劳公司的质量保证体系已经成为行业标准。
　　“要让产品有更强的竞争力，必须激励不断创新，要把农业当成事业发展，仅仅依靠几个产品是不够的，我们的产品已经包括人类食物链的诸多环节。”俄恩斯特边说边向记者展示着各种口味的块、饼、角、卷状土豆产品。除此以外，辛普劳公司还努力以实实在在的措施加强对客户的服务：为种植企业提供农业资源方面的咨询服务、提供种子的储存和供销的信息；在包装、运输、冷冻、搬运、制作等一系列环节中都有保证客户使用方便的严格规定；与客户一起进行质量检验，如辛普劳公司和在中国的客户一起将原料按批号送到质检中心进行检查，每月将产品送到位于香港的亚太中心实验室评估打分。在每年举行的两次产品评估会上，供需双方的采购员都对从美国运来的样品和北京生产的产品进行比较，找出差距，制定改进措施。为了满足客户的多样化要求，辛普劳公司提供了多达几百种不同级别的产品。
　　在谈到中国入世后农业所面临的挑战时，俄恩斯特认为，目前国际农产品贸易竞争已经从传统的高关税壁垒，转向更加严格的技术、质量、环保、食品安全和动植物检验检疫标准。中国农产品很难进入国际市场的重要原因便是难以满足上述诸多标准。“以土豆为例，”俄恩斯特说，“目前能够满足辛普劳质量要求的产品比例并不理想，同时生产成本较高，从而使辛普劳常常面临进口产品成本低于本地生产的局面。随着农产品关税的不断调低，这种现象会越来越明显。”
　　“我认为，如果能在质量、创新和服务这三方面有所改进，中国的农业就能有效地应对入世后的挑战，目前最应加强的是提高农产品质量。”俄恩斯特说，“辛普劳公司正在积极促进与中方的交往与合作，我们将在华引进种植甜玉米项目，扩大在华的农产品种植面积，将在北京的食品加工公司产量提高5倍。辛普劳公司愿意成为中国农业发展的合作伙伴。这些举措将有助于提高中国农产品竞争力、加速中国农业与世界市场接轨，实现共赢的目标。”