罕见雪灾肆虐美国 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：第一现场

　　罕见雪灾肆虐美国
　　本报驻美国记者 任毓骏
　　一场特大暴风雪袭击了大半个美国。美国气象部门称，这是自1922年以来美国东部和南部地区最为严重的暴风雪，致使许多州交通瘫痪，机场和学校关门，上千万人不能出门。目前至少已有37人丧生，28万个家庭停电。
　　首都华盛顿的这场暴风雪自2月15日凌晨始，以每小时积将近两厘米厚的速度降雪，一直下到17日中午才停止。美国国家气象局说，到17日上午，马里兰州一些地区的积雪厚达65厘米。华盛顿地区的积雪将近60厘米厚。华盛顿市区的所有教堂和博物馆16日都宣布关闭。市中心的餐馆、书店等停止营业。各大中小学都已宣布停止上课，这是7年来的第一次。这场大雪也使华盛顿的地铁系统产生了混乱，迫使地铁列车的运行频率减少到每两个小时运行一次。街上的公共汽车也少得可怜，警方呼吁民众尽量呆在家中。
　　美东地区许多机场和高速公路被封闭，很多航班被取消，数千旅客被困机场。华盛顿的里根国际机场和巴尔的摩机场15日已宣布关闭。费城国际机场近80％的班机宣布取消。新泽西、肯塔基、西弗吉尼亚、马里兰等州宣布进入紧急状态。在西弗吉尼亚州，杜佛克河因大雪造成洪水暴涨泛滥。由于风雪吹倒电线杆，有5万多户居民无电力供应。
　　受东部气候的影响，美国南部下起大雷雨。佛罗里达州和田纳西州都因暴风雨发生洪水灾情。佛罗里达北部还刮起龙卷风，一些地区灾情严重。
　　大雪使交通中断，很多人被困。美国总统布什也未能幸免。14日下午，布什携夫人劳拉乘坐专用直升机前往戴维营周末度假。一般情况下，他们在星期一早上才返回白宫。由于这场罕见的大雪，许多州宣布进入紧急状态，布什决定提前结束休假赶回白宫，处理这场“天灾”。但是由于暴风雪使得直升机无法升降，为安全起见，他被迫改坐汽车返回白宫。由14辆车组成的总统车队驶出戴维营，浩浩荡荡上路了，但总统车队在雪路上无法行驶。白宫方面和华盛顿市政当局联系，紧急调来6辆大型铲雪车为总统开路。总统车队只得跟在铲雪车后蹒跚而行。平时乘直升机从戴维营到白宫用不了半小时，结果布什一行在大雪中“长途跋涉”两个半小时才回到白宫。
　　这场暴风雪已名列“美国历史上五大暴风雪排行榜”。今年华盛顿下雪频率特高，往年整个冬天只下两三次雪，今年则1个月下好几次。14日的大雪已是12个星期以来的第14次降雪。华盛顿市政当局出动了全部铲雪车上街清理路面，仅融雪用的盐就要用10万多吨。纽约也遭遇最大暴风雪，平日熙来攘往的曼哈顿中城，只剩一些穿着滑雪装的人和观光客在街上与风雪搏斗。纽约市长估计，光清除积雪一项，纽约市就要花2000万美元。
　　2月17日是美国的“总统日”假期，很多商家原准备在这个长周末减价促销，给长期疲软的零售业打上一针强心剂。然而没想到，一场暴风雪打破了他们的如意算盘。在首都华盛顿和其他七个州，交通运输和零售商店几乎全部歇业。几天来，原来准备利用商店减价促销的机会出门购物的消费者都被迫闭门不出了。
　　记者从来没有见过连续下了这么久的雪，这么大的雪，这么厚的雪。记者站的前后门堆的雪有一尺半厚。因为大雪把各家门口都堵住了，许多民众也无法出门。尽管如此，华盛顿市顶风赏雪的人不在少数。由于人行道的雪太厚，而街道上的车辆几乎绝迹，身穿运动服的跑步者可以放心地在马路上奔跑。这场大风雪带来的壮观雪景吸引了不少赏雪者。（本报华盛顿2月18日电）