美国战争阴影下的平民 [复制链接]

第9版(国际)
专栏：通讯

　　美国战争阴影下的平民
本报驻美国记者 刘爱成
　　美国美对伊开战如箭在弦，这不仅引起国际社会的密切关切，而且给不少美国百姓造成紧张气氛，尤其是中下层平民的精神和经济压力越来越大。
首先，前方士兵的安危牵动着后方父母、亲友的心。据此间媒体报道，在开赴前线的大军里白人中的穷人和黑人等少数族裔占主要成分。比如，仅占美国总人口30％的少数民族在军中的人数比例是35％，占人口总数12％的黑人在军中服兵役者却占21％。因此有人抱怨：“当国会投票用兵伊拉克时，他们中只有一名议员的孩子是军中的真正士兵。”富家子弟少当兵现象似乎在美国由来已久。当年南北战争中，林肯就曾批准：愿出300美元者可免兵役。100多年后的今天，美国虽然实行了义务兵役制，这种现象依然没有改变。最近美军在洛杉矶地区负责征兵的一位军官接受采访时透露，前来报名的人主要有三种情况：一是为了解决身份，这部分人中以持绿卡的华人和西语后裔者为多，他们希望通过服兵役解决永久身份问题；二是一些高中生，他们希望退役后能免费上大学；三是那些经济状况不好的人，尤其是面临失业的人，希望在军中渡过经济难关，并使家庭得到政府的福利、照顾。
这些人在“为国效劳”而开赴前线的同时，也在为自己的命运赌一把。这也就是为什么每次在大部队开赴前线之前，教堂举行婚礼者几乎挤破脑袋。而在他们开拔后，其父母和亲属却始终为他们捏一把汗。近来通往前线的“家属热线电话”越来越繁忙。“战争，毕竟残酷，必有伤亡”。一些军属不仅为亲人的安危而焦虑，还担心化学武器及其他因素使“海湾综合征”再在更多的美军身上重现。10年前的海湾战争，美军至少有10万人患上此种怪病。
此外，战争带来的经济压力，还使越来越多的美国中下层平民感到难以承受。据估计，美国打这场战争的费用少则上千亿美元，多则两千亿，甚至是个“无底洞”，这将使美国政府今年的财政赤字预算雪上加霜。目前，各州政府都因经费不够而大量紧缩开支。以加利福尼亚州为例，削减经费已经波及到本应该增加经费的教育领域。公立大学学费涨价，中小学正在裁减教师。许多学生抱怨，各州采取的类似措施实际上是在向贫穷学生变相征收“战争税”。因此，有报道说，全美大约有300所大学和高中的学生将在近日举行“要书本，不要炸弹”的大罢课，以反对战争，为学校争取更多的经费。
战争及其后果的不确定性使许多中下层收入的美国人收紧钱袋，不敢乱花一分钱，因此消费者信心降到了10年来的最低点，连美国财长都承认，人们对战争的担忧已使美国经济满天乌云。在这种经济不景气的恶性循环中，首当其冲和难以承受的当然是中下层平民。
别的不说，仅战争因素造成的油价上涨就够他们受的。在加州，加油站的汽油从数月前的每加仑1.6美元左右，增加到现在2.1美元以上。这种油价新高冲击着许多中下层平民的家庭消费。在盖洛普最近进行的民意调查中，1／3的受调查者说油价给他们带来财务困难。许多人不得不放弃近期买车计划，有的甚至连周末外出、会朋友、请吃饭也都免了。油价高涨，也使其他一些物价上升，连“联邦快递”等公司送邮件都增收了燃油附加费。战争还没开始，美国许多中下层平民的脸上就已写满了愁容，这也是为什么他们中的许多人反对这场战争的一个原因。
（本报洛杉矶3月4日电）