• 51阅读
  • 0回复

南非南方古猿化石“年龄”有新说 [复制链接]

上一主题 下一主题
离线admin
 

只看楼主 倒序阅读 0 发表于: 2003-04-28
第7版(国际)
专栏:

  南非南方古猿化石“年龄”有新说
  据新华社华盛顿4月26日电 (记者毛磊)美国和南非科学家的最新研究显示,在南非发现的一副南方古猿骨骼化石,可能在岩洞中埋藏了400万年之久,年代早于原先的估计,有可能为研究人类起源提供新的线索。
  1997年,南非威特沃特斯兰德大学的帕特里奇等人,在距南非约翰内斯堡约50公里的一个岩洞中,发现了一副保存完好的人科动物骨骼化石。专家认为,这一名为“小脚”的人科动物属于南方古猿,生活在距今至少200万年的时代。一些研究人员随后提出,“小脚”的历史可能更为久远,但究竟多久远,科学界看法不一。
  美国珀杜大学格兰杰和卡菲利用一种新的年代测定技术,对帕特里奇等提供的化石样本所附着的岩洞沉积物进行分析后认为,“小脚”化石的年龄可能在350万至450万年之间。
  这种新技术可以对岩石中放射性同位素的衰变进行测量。研究人员们介绍说,远古宇宙射线在抵达地球时,会与岩石中某些元素的原子核相撞,导致同位素产生。一般来说,岩石越古老,其中积聚的同位素越多。岩石埋藏于地下时,其所受宇宙射线的轰击会减弱甚至停止,岩石中的放射性同位素将发生衰变。这种技术过去主要应用于地质学研究,如测定冰河河谷的年代等。
  25日出版的美国《科学》杂志发表了美国和南非科学家的这一成果。但一些专家也指出,有关“小脚”化石年龄的推定还需进一步核实。
快速回复
限200 字节
 
上一个 下一个