时间是怎么计量的 [复制链接]

第15版(经济专页)
专栏：

　　时间是怎么计量的
　　在现代的生活中，我们是无法离开时间计量的。那么，你知道世界时、原子时和协调世界时是怎么回事吗？
　　目前，国际上有三种时间计量尺度。一是根据地球自转周期确定的世界时（UT）；二是以原子能级跃迁所辐射的电磁波震荡周期为基础确定的原子时（AT）；三是世界时和原子时协调的产物，也叫协调世界时（UTC）。当今采用的国际标准时间，每年辞旧迎新之际准时敲响的午夜钟声，就是世界各国使用的标准时间——“协调世界时”。
　　世界时是以地球自转为基础的时间计量系统。由于地球自转，地球上的人们看到太阳在东升西落，其周期相当于地球绕轴自转的周期。日晷是指示该周期的一个分数值，规定这个周期为24小时，把它细分和扩大，便得到时、分、秒和年、月、日。由于地球除自转外还绕着太阳公转，公转的轨道又不是圆的，因此上述太阳东升西落的周期并不严格等于地球自转的周期，其差值称为时差，它随地球与太阳之间的距离而变。早期的天文学家和数学家认识到了这些规律，并能够改正它。时差数值每天不同，一年中最大最小变化约30分钟。
　　原子时是以原子谐振周期为标准，并对它进行连续计数的时标。同世界时相比，原子时要均匀得多。在1967年第十三届国际计量大会上把秒定义为：以铯原子（133CS）超精细能级跃迁辐射的9192631770个周期所持续的时间为1秒；时标的始点定在1958年1月1日的零时零分零秒。目前大概有分布于世界各国的许多研究所的数百台铯原子钟为国际原子时提供数据，在这些数据的基础上，国际时间局应用一种加权平均的方法算出国际原子时。在我国，中国计量科学研究院、上海天文台、陕西天文台以及台湾电信研究所（TL）均各自建立了原子时，每月向国际时间局报告数据，并同其他国家研究所的数据一块发表在国际时间局的月报及年报上。
　　世界时和原子时都是独立的时标，它们各有自己的使用范围。为了同时适应两种需要，产生了所谓“协调世界时”的时标。协调世界时是通过闰秒的办法使它的时刻接近世界时。作为世界时与原子时协调的产物，协调世界时自1972年1月1日起在全世界实施。对于时间频率用户来说，使用协调世界时标，可以得到符合新的原子秒定义的时间间隔，从而得到尽可能均匀的时标。　　（卢敬叁）