自动化在英国 [复制链接]

第4版()
专栏：国际札记

自动化在英国
英国一些大企业，特别是汽车工业，决定要在它们的工厂里实行“生产自动化”，安装自动化的装备。用资本家的话来说，就是要付出更少的工资，雇用更少的工人，来生产更多的汽车或旁的产品。
英国资本家这样做是可以理解的。正如五月七日“泰晤士报”的社论所指出的：“英国的竞争能力有赖于这种设备的采用”，因为美国的汽车工业已经实行了自动化。在你死我活地进行竞争的资本主义世界市场上，英国资本家必须迎头赶上去。
但是英国的工人怎么办呢？“泰晤士报”承认：自动化的实行将会使得英国的工人受害，因为机器夺走他们的工作，使得他们挨饿。它说：“有些人将被取代，因而可能暂时或者永久不得不去做收入较少的工作。有些人可能被迫迁移到另一地方去工作。很多人将发现他们的老技术已经不值钱。……”
但是英国的资本家却顾不得这些。最近，英国六大汽车公司之一——标准汽车公司的一万一千多工人举行了罢工，因为公司要采用自动化机器，三千多名工人将因此而失业。工人们要求逐步地缩短工作时间，但不减少工资，也不解雇工人。但是这个公司的董事对工人说：“公司不是一个慈善机关。”
人们自然也不能指望英国其他大企业的老板是什么慈善的大施主。因此大批英国工人的被解雇就是意料中的事。
一个名叫霍劳威的读者为此写信给“泰晤士报”表示不平说：“如果财富的生产增加了，为什么社会上一部分人的生活水平应该下降呢？”这位读者警告说：如果大批工人因为实行“自动化”而失业，结果就只能造成滞销的剩余生产品堆积如山。
霍劳威的问题是提得很尖锐的，他的警告也是正确的。但是他不了解在资本主义制度下，这本来都是必然的现象。“自动化”在英国，而且在更大的程度上在美国，所引起的问题，正是资本主义社会中生产的社会性和私人占有之间的矛盾的日益尖锐的表现。
（徐）